Singkirkan Jepang di Semifinal Piala Asia, Pelatih Arab Tak Kaget
BOGOR – Pelatih Tim Nasional (Timnas) Arab Saudi U-19, Khalid Abdullah Atawi, tidak kaget timnya dapat menyingkirkan Jepang di semifinal Piala Asia U-19 2018. Atawi menilai, timnya bermain lebih atraktif ketimbang Jepang, baik saat pertandingan maupun laga-laga sebelumnya.
Arab memang tampil luar biasa di Piala Asia U-19 2018 yang digelar di Tanah Air. Turki Al-Ammar dan kawan-kawan selalu menang dalam lima laga yang mereka jalani. Sebut saja menundukkan Malaysia 2-1, China (1-0), Tajikistan (3-1), Australia (3-1) dan Jepang (2-0).
Baca Juga: Hasil Pertandingan Arab Saudi vs Jepang di Piala Asia U-19 2018
Terkhusus hasil melawan Jepang, merupakan cara apik Arab Saudi untuk membalaskan dendam. Sebab, Jepang merupakan negara yang menggagalkan ambisi mereka untuk menjuarai Piala Asia U-19 2016 yang berlangsung di Bahrain.
Saat itu setelah bermain 0-0 hingga 120 menit, Arab harus rela takluk 3-5 dari Jepang via adu penalti. Karena itu, saat kembali dihadapkan dengan Jepang, Arab memiliki tekad untuk memenangi pertandingan demi membuka asa meraih trofi juara Piala Asia U-19.
Apalagi, sudah cukup lama Arab tidak menjadi yang terbaik di Piala Asia U-19. Terakhir kali mereka menyabet trofi pada edisi 1992. Saat itu, Arab menjadi kampiun setelah menundukkan Korsel 2-0. Uniknya, Korsel adalah lawan Arab di final Piala Asia U-19 2018.
“Saya ingin melihat tim kami membaik dari pertandingan ke pertandingan. Kami tetap ingin mencapai target kami, yakni memenangi turnamen. Selain itu, kami tidak terkejut dapat mengalahkan Jepang. Jika Anda lihat statistik di pertandingan sebelumnya, kami memiliki penguasaan bola yang lebih tinggi ketimbang Jepang,” kata Atawi mengutip dari laman resmi AFC, Jumat (2/11/2018).
(Rivan Nasri Rachman)
