Piala Dunia 2018 Minus Lionel Messi, Robben, Bale dan Alexis Sanchez?
KUALIFIKASI Piala Dunia 2018 sudah memasuki fase akhir. Sejauh ini sudah ada delapan negara yang memastikan lolos ke putaran final. Mereka ialah Rusia sebagai tuan rumah, Brasil, Iran, Jepang, Meksiko, Belgia, Korea Selatan dan Arab Saudi. Hal itu berarti masih ada 24 slot tersisa.
Di saat negara seperti Brasil dan Belgia sudah bisa berleha-leha, hal berbeda dialami Argentina, Belanda, Wales dan Cile. Negara-negara kuat di percaturan sepakbola dunia itu masih harap-harap cemas. Sebab jika memenangi pertandingan sisa pun, keempat negara di atas belum mendapat jaminan untuk lolos ke putaran final.
Argentina yang dimotori Lionel Messi, saat ini tertahan di posisi lima Kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Amerika Selatan dengan koleksi 24 angka. Posisi itu belum membuat mereka lolos. Sebab jika finis di posisi tersebut, Argentina harus menghadapi laga playoff kontra juara Oseania, Selandia Baru.
Di dua laga terakhir kualifikasi pun, lawan Argentina tak bisa dipandang sebelah mata. Argentina akan bersua Peru pada Jumat 6 Oktober 2017 pagi WIB sebelum bertandang ke markas Ekuador lima hari kemudian.
BACA JUGA: Jadwal Kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Conmebol, Argentina dan Lionel Messi Jaga Asa
Gareth Bale yang jadi andalan Wales lebih parah lagi. Di fase genting seperti saat ini, ia justru absen karena mengalami cedera. Hingga memainkan delapan pertandingan di Kualifikasi Piala Dunia Zona Eropa, Wales memang duduk di posisi dua dengan koleksi 14 angka.
Namun, perolehan itu menempatkan Wales di luar posisi delapan runner-up terbaik. Karena itu jika tak mampu memperbaiki perolehan poin di dua laga sisa, Wales takkan lolos ke Piala Dunia meski melalui jalur playoff sekalipun. Serbia yang saat ini menjadi pesaing Wales, hanya membutuhkan satu kemenangan untuk lolos ke putaran final.
