LONDON – Chelsea harus menelan pil pahit dalam lawatan ke kandang Arsenal setelah dipaksa menyerah dengan skor tipis 1-2 di matchday ketiga Liga Inggris 2026-2027, pada Minggu 6 September 2026. Hasil minor di Stadion Emirates ini sekaligus menandai kekalahan kompetitif perdana bagi pelatih Xabi Alonso sejak resmi membesut The Blues –julukan Chelsea– pada musim panas ini.
Sempat memimpin lebih dulu di awal pertandingan, skuad asal London Barat tersebut gagal mempertahankan keunggulan akibat tekanan masif dari tim tuan rumah. Chelsea unggul berkat Morgan Rogers di menit kedua, sedangkan Arsenal membalas via Kai Havertz (25’) dan Martin Odegaard (50’).
Menanggapi hasil negatif tersebut, Xabi Alonso tidak menutup-nutupi rasa kecewanya dan menegaskan kekalahan dalam laga derbi ini wajib memberikan efek emosional bagi para pemainnya. Ia menyebut momentum pertandingan sempat bergeser drastis terutama pada seperempat jam usai gol pembuka dan awal paruh kedua babak.
“Kami mengawali laga dengan baik dan mencetak gol duluan, tetapi 15 menit setelahnya mereka menekan kami habis-habisan hingga kami harus bertahan sangat dalam dan kesulitan menguasai bola," ungkap Alonso dalam sesi jumpa pers pascalaga, dikutip dari Sportskeeda, Senin (7/9/2026).
Pelatih asal Spanyol itu juga menyoroti perjuangan gigih anak asuhnya yang nyaris menyamakan kedudukan di pengujung laga lewat peluang emas Estevao Willian. Ia meminta skuadnya untuk menjadikan kepedihan ini sebagai bahan bakar positif mengingat kompetisi masih sangat panjang.
"Kekalahan ini mengecewakan dan harus terasa menyakitkan, tetapi rasa sakit itu harus berdampak positif karena ini baru pekan ketiga dan masih banyak laga yang harus dimainkan," sambung Alonso.
Ketika disinggung mengenai rapuhnya lini belakang yang menjadi sorotan, Alonso menegaskan bahwa fokus utamanya tetap pada cara memenangkan pertandingan lewat keseimbangan tim.
"Prioritas saya adalah memenangkan pertandingan, dan itu biasanya lebih mudah diraih jika kita tidak kebobolan banyak gol, jadi tentu saja ini hal yang harus kami atasi agar tampil lebih solid dan klinis," imbuh Alonso.
Catatan statistik menunjukkan Chelsea telah kebobolan tujuh gol dari tiga laga awal Premier League musim ini meski lini serang mereka sudah mencetak delapan gol. Masalah pertahanan ini tentu menjadi PR besar bagi Alonso yang kini menempati peringkat keempat klasemen sementara.
Ujian berikutnya sudah menanti The Blues saat mereka harus menghadapi Hull City, tim promosi yang tercatat sebagai satu-satunya klub belum kebobolan di kasta tertinggi Inggris. Pertandingan mendatang diyakini bakal menjadi ujian krusial bagi lini pertahanan Chelsea untuk membuktikan kapasitas mereka di bawah arahan Alonso.
(Rivan Nasri Rachman)
