FIGC resmi menunjuk Paolo Maldini sebagai Direktur Teknis Timnas Italia. Legenda hidup AC Milan tersebut akan memiliki kuasa penuh terkait program-progam yang melibatkan Gli Azzurri.
Revolusi tengah dilakukan FIGC setelah menunjuk Giovanni Malago selaku presiden. Ia naik untuk menggantikan Gabriele Gravina yang mengundurkan diri usai Timnas Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2026.
Langkah strategis langsung diambil rezim Malago dengan menunjuk Maldini selaku Direktur Teknis Timnas Italia. Ia mendapat tugas yang tak main-main, yakni melakukan pembenahan besar-besaran untuk tim nasional di semua kelompok umur.
Maldini tidak akan sendirian dalam menjalani tugasnya. Ia bakal ditemani Leonardo Araujo sebagai penasihat teknis. Keduanya diharapkan bekerja sama selama empat tahun ke depan.
“Maldini selalu jadi tujuan utama saya. Saya pikir dia akan jadi orang yang tepat untuk memimpin sektor teknis di FIGC, yang tidak hanya melibatkan tim senior saja, tetapi juga semua kelompok umur,” tegas Malago, dinukil dari Football Italia, Senin (13/7/2026).
Soal Leonardo, Malago mengaku pria asal Brasil itu diminta secara khusus oleh Maldini. Ia yakin, di bawah kendali keduanya, Timnas Italia bisa kembali lolos ke Piala Dunia pada edisi 2030 sembari merintis jalan ke Euro 2028.
“Selama dua pekan, kami bicara soal proyek-proyek, bahkan secara spesifik, dan Paolo langsung meminta saya untuk melibatkan Leonardo sebagai konsultan karena pekerjaan ini sangat menuntut,” papar Malago.
“Saya senang karena saya punya rasa hormat mendalam kepada Leonardo. Ini adalah komitmen bersama mulai dari sekarang sampai 2030, Piala Dunia berikutnya, juga Euro,” tandasnya.
Pekerjaan rumah berikutnya adalah menunjuk siapa pelatih Timnas Italia sebagai suksesor Gennaro Gattuso. Tentu nama yang beredar tidak akan terlepas dari rekomendasi Maldini.
(Wikanto Arungbudoyo)
