MANTAN pelatih legendaris Arsenal, Arsene Wenger, memberikan pandangan menarik mengenai peta persaingan Piala Dunia 2026. Pria asal Prancis tersebut secara blak-blakan menunjuk satu-satunya negara yang ia nilai memiliki kemampuan untuk menghentikan laju Timnas Prancis menuju takhta juara dunia.
Laju skuad asuhan Didier Deschamps sendiri sejauh ini memang tampak sangat perkasa. Tergabung di grup sengit bersama Norwegia, Senegal, dan Irak, Prancis menyapu bersih tiga laga fase grup dengan kemenangan dan gelontoran 10 gol.
Ketangguhan tim berjuluk Les Bleus itu berlanjut di fase gugur setelah melumat Swedia 3-0 di babak 32 besar. Setelah itu, mereka sukses mendepak Paraguay lewat kemenangan tipis 1-0 dalam laga bertensi tinggi yang digelar di Stadion Philadelphia.
Kini, Prancis hanya berjarak tiga langkah lagi untuk merengkuh trofi Piala Dunia ketiga mereka. Sebelum melangkah lebih jauh, ujian berat dari juara Piala Afrika, Maroko, sudah menanti mereka di babak perempatfinal.
Selain Prancis dan Maroko, babak delapan besar turnamen ini juga dihuni oleh tim-tim kuat lainnya. Mereka adalah Spanyol, Belgia, Argentina, Inggris, Swiss, dan Norwegia yang siap saling sikut demi tiket semifinal.
Di antara deretan tim elite tersebut, Wenger menilai hanya Spanyol yang memiliki kapasitas untuk menumbangkan Prancis. Faktor kualitas teknik dan gaya bermain kolektif menjadi alasan utama di balik penilaian berani sang profesor.
"Prancis akan memenangkan Piala Dunia. Saya tahu Anda akan berkata, 'tentu saja Anda bicara begitu karena Anda orang Prancis'," ujar Wenger saat berbicara kepada Sky Sports, sebagaimana dilansir Metro, Kamis (9/7/2026).
