Ujian terdekat dari ambisi besar ini akan langsung tersaji di ajang Piala AFF 2026. Berdasarkan hasil undian, Timnas Indonesia dipastikan berada di Grup A dan akan langsung saling sikut dengan rival sengitnya, Vietnam, di fase grup.
Secara historis, Timnas Indonesia memang memegang rekor unik sekaligus penasaran di turnamen bergengsi Asia Tenggara ini dengan catatan enam kali keluar sebagai runner-up tanpa sekalipun mencicipi gelar juara.
Meski mengusung target tinggi untuk mengudeta posisi Vietnam, tantangan besar harus dihadapi Timnas Indonesia pada edisi kali ini. Skuad Garuda kemungkinan besar akan mengandalkan mayoritas pemain yang merumput di kompetisi domestik (Super League), mengingat para bintang naturalisasi yang berkarier di Eropa diprediksi bakal absen massal karena turnamen ini tidak masuk dalam kalender resmi FIFA.
(Rivan Nasri Rachman)
