JAKARTA – Pelatih Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-20, Nova Arianto, mulai menyusun kekuatan besar demi menyambut Piala AFF U-19 2026 yang akan dihelat di Medan, 1-14 Juni 2026 mendatang. Tidak main-main, juru taktik berusia 45 tahun tersebut mengonfirmasi bakal memboyong tujuh pemain diaspora untuk menambah kedalaman skuad Garuda Nusantara.
Meskipun identitas ketujuh pemain tersebut belum dirilis secara resmi oleh PSSI, proses pemantauan intensif sedang dilakukan. Nova menekankan bahwa jam terbang internasional sangat krusial bagi anak asuhnya agar tidak canggung saat menghadapi intensitas permainan di level Asia.
"Direncanakan ada 7 pemain diaspora yang akan kami panggil dan kita akan lihat situasinya," ujar Nova saat ditemui di Plaza Senayan, dikutip Kamis (30/4/2026).
Satu nama yang dipastikan masuk dalam daftar bidikan adalah bek andalan Melbourne City, Matthew Baker. Menariknya, pemain berusia 16 tahun ini diproyeksikan menjalani agenda super padat.
Baker terlebih dahulu akan memperkuat Timnas U-17 di bawah asuhan Kurniawan Dwi Yulianto pada Piala Asia U-17 2026 di Arab Saudi (5-22 Mei), sebelum langsung bertolak menuju pemusatan latihan Timnas U-20 di Yogyakarta yang dimulai pada 10 Mei.
Selain Baker, nama-nama diaspora yang diprediksi kuat mengisi slot tersebut antara lain Lucas Raphael Lee yang baru saja bergabung dengan UR Men's Soccer di Amerika Serikat, serta bintang muda Darmstadt U-19, Amar Brkic.
