ADA 12 pemain bintang dunia yang dipastikan absen dari ajang Piala Dunia 2026. Salah satunya tentu kapten Timnas Italia yang secara mengejutkan gagal membawa tim berjuluk Gli Azzurri itu lolos dari babak playoff Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa.
Seperti yang diketahui, Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko dipastikan menjadi edisi terbesar sepanjang sejarah dengan partisipasi 48 negara. Namun, kemegahan turnamen ini tetap menyisakan lubang besar karena absennya beberapa negara raksasa dan talenta-talenta terbaik dunia.
Akibat kegagalan di babak kualifikasi, para penggemar harus rela tidak melihat aksi deretan pemain elit ini di lapangan hijau musim panas mendatang. Lantas siapa saja mereka?
Kiper Manchester City ini harus menelan pil pahit setelah Italia gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun. Kekalahan adu penalti dari Bosnia dan Herzegovina di final play-off memastikan sang kapten Azzurri tetap belum pernah merasakan atmosfer putaran final Piala Dunia hingga usianya mencapai 31 tahun pada edisi berikutnya.
Ikon Barcelona ini harus mengubur mimpinya tampil di Piala Dunia terakhirnya. Polandia gagal melaju setelah tumbang di tangan Swedia pada final play-off.
Mengingat faktor usia yang sudah 37 tahun, sangat disayangkan penyerang legendaris ini kemungkinan besar hanya merasakan satu edisi Piala Dunia sepanjang karier gemilangnya, yakni pada Piala Dunia 2018.
Meski tampil tajam bersama Galatasaray dan mencetak delapan gol di kualifikasi, Osimhen gagal membawa Nigeria kembali ke panggung dunia. Super Eagles –julukan Timnas Nigeria– harus tersingkir secara menyakitkan lewat adu penalti melawan DR Kongo di final play-off zona Afrika.
Gelandang serba bisa milik Liverpool ini tidak akan terbang ke Amerika Utara setelah Hungaria hanya mampu finis di bawah Portugal dan Republik Irlandia. Absennya Szoboszlai menjadi kehilangan besar bagi turnamen, mengingat performa impresifnya di level klub musim ini.
Bintang Paris Saint-Germain (PSG) ini gagal mengulang keajaiban Euro 2024. Georgia tidak mampu bersaing di grup kualifikasi yang dihuni Spanyol dan Turki, sehingga publik dunia harus menunggu lebih lama untuk melihat aksi pemain berjuluk Kvaradona di ajang Piala Dunia.
Penyerang muda Manchester United yang tengah naik daun di bawah asuhan Michael Carrick ini juga harus absen. Slovenia gagal bersaing di grup mereka, membuat salah satu talenta paling menjanjikan di Eropa ini kehilangan panggung untuk pamer kemampuan.
Bek Inter Milan ini menjadi sasaran kritik setelah kartu merahnya di final play-off melawan Bosnia dianggap sebagai penyebab runtuhnya pertahanan Italia. Bastoni dipastikan absen menambah koleksi caps di turnamen besar musim panas ini.
Satu lagi bintang Inter Milan yang harus meratapi kegagalan Italia. Di usia 29 tahun, Barella yang merupakan pilar kunci saat Italia menjuarai Euro 2020, harus menunggu hingga edisi 2030 untuk mencoba peruntungan terakhirnya tampil di Piala Dunia.
Memiliki catatan luar biasa dengan 6 gol dan 14 assist untuk Inter musim ini, spesialis kaki kiri ini harus rela hanya menjadi penonton di ajang Piala Dunia 2026. Kualitas umpan silang dan tendangan bebasnya akan sangat dirindukan di turnamen nanti.
Penyerang Manchester United ini harus merasakan kekecewaan besar setelah Kamerun secara mengejutkan kalah dari Tanjung Verde dan DR Kongo di babak kualifikasi. Mbeumo yang sempat tampil di edisi 2022 kini harus menunggu jeda delapan tahun untuk bisa kembali.
Gelandang Newcastle United ini sudah berupaya maksimal dengan mencetak gol di semifinal play-off, namun ia tetap tidak berdaya saat Italia kolaps di laga final. Kegagalan ini menambah daftar panjang bintang elite Italia yang tidak berangkat ke Amerika Utara.
Penyerang Juventus ini harus absen setelah Serbia hanya mampu finis di peringkat ketiga di bawah Inggris dan Albania pada babak kualifikasi. Masalah cedera dan penurunan performa tim nasional membuat Vlahovic gagal tampil di edisi 2026.
(Rivan Nasri Rachman)
