MENJELANG perhelatan FIFA Series 2026 yang dijadwalkan pada 27 dan 30 Maret mendatang, Timnas Indonesia dihadapkan pada situasi pelik sekaligus menarik. Pelatih anyar John Herdman dipaksa memutar otak setelah dua pilar utama, Thom Haye dan Shayne Pattynama, dijatuhi sanksi berat oleh FIFA akibat protes keras pada laga kontra Irak, Oktober 2025 lalu.
Keduanya dilarang bertanding dalam empat laga internasional dan baru bisa kembali pada Piala AFF, Juli mendatang. Belum lagi pemain yang cedera seperti Pratama Arhan hingga Asnawi Mangkualam.
Di tengah krisis tersebut, angin segar berembus dengan munculnya nama-nama yang akan segera kembali mengenakan jersey Merah Putih. Penasaran siapa saja mereka?
Hadirnya nama Elkan Baggott menjadi kejutan paling besar sekaligus yang paling dinantikan. Bek jangkung milik Ipswich Town ini sudah absen sejak babak 16 besar Piala Asia 2023 (Januari 2024).
Hubungannya yang sempat merenggang dengan pelatih sebelumnya, Shin Tae-yong, membuat Elkan terpinggirkan cukup lama dari skuad Garuda. Kini, Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, telah mengonfirmasi pemain berusia 23 tahun tersebut resmi dipanggil untuk memperkuat lini belakang dalam FIFA Series 2026 di Jakarta.
Sempat diragukan tampil akibat kendala fisik, Marselino Ferdinan memberikan kabar baik bagi publik sepak bola Tanah Air. Wonderkid Indonesia ini dipastikan telah kembali bergabung dan sudah mulai melahap menu latihan bersama klubnya, Oxford Unite, meski sejatinya ia tengah dipinjamkanke AS Trencin.
