JAKARTA – Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, menyampaikan apresiasi setinggi-tingginya atas dukungan luar biasa yang diberikan suporter sepanjang Piala AFF U-23 2025. Meski skuad Garuda Muda gagal mempersembahkan gelar juara setelah takluk 0-1 dari Vietnam di final, Gerald berharap dukungan militan itu akan terus berlanjut di ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 mendatang.
Timnas Indonesia U-23 harus menelan pil pahit karena kekalahan 0-1 dari Vietnam di laga final Piala AFF U-23 2025 yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Selasa (29/7/2025). Pertandingan puncak itu disaksikan langsung oleh sekitar 35 ribu suporter yang memadati stadion.
Gerald Vanenburg sangat mengapresiasi dukungan luar biasa ini, terutama di laga final. Ia merasa bangga melihat bagaimana para pendukung tetap setia mendukung tim, meskipun hasil akhir tidak sesuai harapan.
"Saya pikir para pendukung, mereka benar-benar mendukung kami. Saya pikir mereka merasa kami memberikan segalanya," kata Gerald usai pertandingan, dikutip Rabu (30/7/2025).
Gerald menambahkan Timnas Indonesia U-23 sudah menunjukkan keinginan kuat untuk memenangkan pertandingan, namun terkadang hasil tidak berpihak.
"Bukan berarti kami tidak ingin memenangkan pertandingan, saya pikir kami menunjukkan bahwa kami ingin memenangkan pertandingan, dan oke, terkadang memang begitu (harus menelan kekalahan)," tambahnya.
Pelatih asal Belanda ini merasa sangat beruntung Timnas Indonesia U-23 memiliki suporter yang begitu militan. Ia secara khusus berharap dukungan luar biasa ini tidak berhenti di Piala AFF U-23 2025, melainkan terus mengiringi langkah Timnas Indonesia U-23 dalam Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.
"Saya sangat bangga dengan bagaimana mereka tetap mendukung tim, dan saya pikir itu sesuatu yang luar biasa dan kami juga membutuhkan itu. Dan saya turut prihatin atas kejadian (kekalahan) ini," sambung Gerald.
Pada ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, Timnas Indonesia U-23 tergabung di Grup J bersama Korea Selatan, Laos, dan Makau. Fase grup tersebut akan dimainkan di Indonesia, pada 1-9 September 2025.
Dukungan penuh dari suporter tentu akan menjadi motivasi besar bagi Skuad Garuda Muda untuk meraih hasil terbaik.
(Rivan Nasri Rachman)
