Delapan negara di atas kemudian dibagi ke dalam dua grup, yang mana masing-masing grupnya berisikan empat tim. Grup A berisikan Uzbekistan, Kirgistan, Turkmenistan dan Oman.
Sementara Grup B diisi Tajikistan, Iran, Afghanistan dan Malaysia. Skuad Harimau Malaya -julukan Timnas Malaysia- disinyalir bisa mengatasi Afghanistan dan memberi perlawanan kepada tuan rumah Tajikistan.
Namun, untuk Iran, Malaysia butuh usaha ekstra untuk mencetak poin. Team Melli -julukan Timnas Iran- diprediksi turun dengan skuad terbaik di CAFA Nations Cup 2025. Penyebabnya selain karena CAFA Nations Cup 2025 digelar saat FIFA Matchday September 2025, juga efek penasaran kepada Uzbekistan.
Dari empat pertemuan dengan Uzbekistan di babak kedua dan ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Iran tak pernah menang. Total dari empat pertandingan tersebut skor selalu imbang. Sebelum menantang Uzbekistan di fase gugur, apakah Iran akan membantai Malaysia di babak grup?
(Ramdani Bur)
