MANCHESTER - Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, mengirimkan pesan perpisahan yang emosional untuk juru taktik Liverpool, Jurgen Klopp. Menurutnya, sang rival telah membuatnya berkembang sebagai seorang pelatih ke level yang lebih tinggi.
Klopp pergi meninggalkan Liverpool di akhir musim ini setelah sembilan tahun bersama. Laga perpisahannya pun terjadi pada Minggu 19 Mei 2024 malam WIB di Anfield Road dalam pertandingan pekan terakhir Liga Inggris 2023-2024 kontra Wolverhampton yang berakhir 2-0 untuk The Reds.
Di sisi lain, Guardiola sukses mengunci gelar juara Liga Inggris musim ini dengan kemenangan 3-1 atas West Ham United di Etihad Stadium. Ini menjadi keempat kalinya berturut-turut entrenador asal Spanyol itu membawa timnya juara dan sekaligus titel keenam dalam tujuh musim terakhir.
Selama periode tersebut hanya Liverpool bersama Klopp yang mampu mematahkan dominasi Man City dan Guardiola. Oleh karena itu, mantan pelatih Barcelona tersebut cukup emosional ketika mengucapkan kata-kata perpisahan untuk sang rival hingga mengeluarkan air mata.
Guardiola menilai juru taktik berpaspor Jerman itu punya peran penting dalam kariernya yang membuatnya naik level sebagai seorang pelatih. Ia membalas pujian Klopp yang menyebut dirinya sebagai pelatih terbaik di dunia saat ini.
“Saya akan sangat merindukannya. Jurgen telah menjadi bagian yang sangat penting dalam hidup saya. Dia membawa saya ke level lain sebagai manajer. Kami sangat menghormati satu sama lain,” kata Guardiola dilansir dari Mirror, Senin (20/5/2024).
“Saya punya perasaan dia akan kembali dan terima kasih banyak atas pujiannya tapi dia tahu di belakang saya ada banyak hal yang diberikan klub ini kepada saya, kalau tidak sendirian saya tidak bisa melakukannya. Saya cukup rendah hati untuk memahaminya,” tambah pria berusia 53 tahun itu.
