MANCHESTER – Pengamat sepakbola sekaligus legenda Manchester United, Gary Neville berani bertaruh Arsenal takkan mungkin menang di Stadion Old Trafford. Sebab sejarah telah membuktikan Arsenal selalu kesulitan hingga akhirnya memiliki rekor buruk di kandang Man United tersebut.
Sehingga Neville pun percaya diri Arsenal mustahil menang saat pasukan Mikel Arteta itu melawat ke markas Man United di Stadion Old Trafford pada Minggu (12/5/2024) pukul 22.30 WIB. Padahal pertemuan itu merupakan laga yang penting bagi kedua kesebelasan, khususnya bagi The Gunners karena sedang dalam perburuan mahkota juara Liga Inggris musim ini.
Tetapi, bukan perkara yang mudah bagi Arsenal untuk mencuri kemenangan di Old Trafford. Pasalnya, mereka dihantui rekor buruk tiap kali melawat ke markas Man United. Tercatat, The Gunners hanya mampu meraih empat kemenangan dari 31 lawatannya ke Old Trafford.
Hal inilah yang membuat Neville meragukan Arsenal bisa mencuri kemenangan atas Man United. Walaupun memang tak bisa dipungkiri kalau Setan Merah -julukan Man United- sedang tidak dalam performa terbaiknya. Tapi tetap saja, menurutnya, Old Trafford memiliki magis tersendiri.
“Arsenal punya rekor buruk di sini (Old Trafford). Ada tiga hal yang menonjol bagi saya,” kata Neville, dilansir dari Manchester Evening News, Minggu (12/5/2024).
“Pertama, ini penting bagi Arsenal. Kedua, rekor United melawan tim-tim besar tidak terlalu buruk di kandang. Banyak tim papan atas yang belum mengalahkan United di rumah. Dan yang ketiga, Arsenal memiliki rekor yang sangat buruk di Old Trafford,” lanjutnya.
“Orang-orang hampir mengabaikan Man United di pertandingan ini karena mereka tampil buruk, dan kita semua mendapatkannya, tapi Old Trafford bisa menjadi kuburan untuk tim tamu,” sambungnya.
Neville sadar kalau Arsenal wajib memenangkan pertandingan ini jika ingin terus menjaga asa keluar sebagai juara di musim ini. Tapi, dia memprediksi The Gunners akan terpeleset dan hanya bermain imbang kontra Man United.
“Arsenal seharusnya menang, tapi saya tidak yakin mereka akan menang. Ada kegilaan di Old Trafford dan pertandingan ini,” ujarnya.
“Biasanya dalam laga perburuan gelar, banyak hal yang tidak berjalan seperti yang Anda pikirkan. Arsenal memang diunggulkan untuk menang di laga ini, namun firasat saya mengatakan pertandingan ini akan berakhir dengan skor 2-2,” ungkap Neville.
Arsenal saat ini duduk di posisi dua dengan koleksi 83 poin, terpaut dua angka dari Man City yang sedang ada di puncak klasemen. Oleh karena itu, The Gunners wajib mencuri poin penuh melawan Man United di Old Trafford.
(Rivan Nasri Rachman)
