BILBAO - Pelatih Barcelona, Xavi Hernandez, langsung mengalihkan fokus timnya untuk bisa bersaing di Liga Spanyol dan Liga Champions 2023-2024. Pernyataan itu dilontarkan Xavi usai Blaugrana -julukan Barcelona- disingkirkan Athletic Bilbao di Copa del Rey 2023-2024.
Barcelona kalah 2-4 dari Athletic Bilbao pada perempatfinal Copa del Rey 2023-2024 di San Mames, Kamis (25/1/2024) dini hari WIB. Bilbao mencetak empat gol via aksi Gorka Guruzeta (1'), Oihan Sancet (49'), serta gol dari Inaki Williams dan Nico Williams di babak extra time.
Sementara itu, dua gol Barcelona dicetak oleh Robert Lewandowski (26') dan Lamine Yamal (32'). Blaugrana pun harus rela tersingkir dari Copa del Rey 2023-2024, sedangkan Bilbao berhak melaju ke babak semifinal mengikuti langkah Real Sociedad dan Mallorca.
Selepas pertandingan, Xavi Hernandez mengatakan bahwa Barcelona sudah berusaha sekuat tenaga untuk bisa menjungkalkan Athletic Bilbao yang dianggap sebagai tim kuat meski akhirnya gagal. Namun, ia tetap mengapresiasi usaha dan penampilan anak asuhnya.
"Kami sudah mencoba. Saya pikir kami berkompetisi dengan baik melawan tim hebat yang sangat kuat di kandang sendiri. Saya sudah mengatakan setelah pengundian bahwa kami tidak beruntung dengan lawan. Kami bisa bangga bahwa kami telah mencoba," kata Xavi Hernandez, dikutip dari Football Espana, Kamis (25/1/2024).
Lebih lanjut, pelatih asal Spanyol itu juga mengatakan bahwa Barcelona harus segera bangkit, karena mereka memiliki dua trofi yang harus diperjuangkan di sisa musim ini. Dia menekankan agar pasukannya fokus bersaing di Liga Spanyol dan Liga Champions musim ini.
