Pada Piala Asia 2023, Irak tergabung di Grup D bersama Timnas Indonesia, Jepang, dan Vietnam. Irak dan Jepang lantas dijagokan untuk lolos dar fase grup dengan status dua peringkat terbaik di Grup D tersebut.
Sementara nantinya Timnas Indonesia dan Vietnam akan bersaing merebut posisi peringkat tiga terbaik di fase grup Piala Asia 2023 untuk lolos ke 16 besar. Karena itulah, Irak mesi tancap gas sejak awal laga Piala Asia 2023.
Beruntungnya, Irak memiliki modal yang baik jelang melawan Garuda. Sempat saling berjumpa di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Timnas Irak sukses mnggulung Timnas Indonesia 5-1.
Kemenangan telak itu akan membuat para pemain Irak percaya diri untuk menghadai Timnas Indonesia nanti. Bedanya saat menang mereka bermain di kandang, kini di Piala Asia 2023 laga Irak vs Timnas Indonesia akan berlangsung di Qatar.
(Rivan Nasri Rachman)
