Sementara itu, Selandia Baru U-17 belum memiliki poin. Jika ada pemenang di laga Meksiko vs Selandia Baru, Timnas Indonesia U-17 akan tersingkir. Kemudian, andai pertandingan Meksiko U-17 vs Selandia Baru U-17 berakhir imbang tanpa gol alias 0-0, kans Timnas Indonesia U-17 lolos 16 besar kembali terbuka lebar.
Andai skenario itu terjadi, Meksiko U-17 akan menyamai poin, selisih gol, hingga produktivitas gol Timnas Indonesia U-17. Kedua tim itu kemudian akan beradu poin fair play untuk menentukan siapa yang terbaik. Saat ini, Timnas Indonesia U-17 hanya mendapat kartu kuning sebanyak 4 kali, sedangkan Meksiko U-17 6 kali.
Terlepas dari hitung-hitungan itu, lawan yang akan dihadapi Timnas Indonesia U-17 jika lolos ke babak 16 besar sudah diketahui. Skuad Garuda Asia akan menantang Timnas Inggris U-17 andai mendapat keberuntungan lolos ke babak berikutnya.
Pasalnya, Timnas Inggris U-17 sukses keluar sebagai juara Grup C. Mereka total mengemas 6 poin dari 3 laga yang dijalani. Sejatinya, poin Timnas Inggris U-17 dengan Brasil U-17 dan juga Iran U-17 sama. Tetapi, skuad berjuluk The Three Lions itu berhak jadi juara grup di klasemen akhir Grup C karena unggul selisih gol +10.
Timnas Indonesia U-17 pun perlu sangat waspada jika akhirnya lolos ke 16 besar dan bersua Inggris U-17. Sebab, Inggris U-17 telah membuktikan tajinya di Piala Dunia U-17 2023.
Pada laga perdana Grup C, Inggris U-17 langsung berpesta gol ke gawang Kaledonia Baru U-17 dengan skor 10-0! Kemudian, mereka mengalahkan Iran U-17 dengan skor 2-1. Padahal, Iran U-17 sendiri berhasil menang di laga perdana kala melawan sang juara bertahan Piala Dunia U-17 2023, yakni Brasil U-17 dengan skor 3-2.
Sayangnya, di laga terakhir Grup C, Inggris U-17 harus menelan kekalahan. Melawan Brasil U-17 di Jakarta International Stadium (JIS), Jumat 17 November 2023, Inggris U-17 kalah dengan skor 1-2.
Kiprah manis Inggris U-17 di Piala Dunia U-17 2023 sendiri terjadi karena skuad mereka yang memang diperkuat para pemain berkualitas. Salah satu pemain top yang ada di skuad Inggris U-17 saat ini adalah Ethan Nwaneri.
Ethan Nwaneri merupakan pemain Arsenal. Meski masih kerap dimainkan di kelompok umur, seperti tim Arsenal U-18 dan U-21, gelandang berusia 16 tahun itu sukses bekerja apik. Dia bahkan berhasil memikat perhatian Mikel Arteta sehingga pernah menurunkannya dua kali sebagai starter di tim utama Arsenal pada musim lalu. Musim ini pun, dia sudah satu kali tampil di tim utama Arsenal.
Selain Ethan Nwaneri, ada juga Ishe Samuels-Smith yang merupakan rekrutan Chelsea. Kemudian, ada wonderkid Manchester City, yakni Joel Ndala.
Tak ayal, akan menarik menantikan kiprah Timnas Indonesia U-17 jika benar lolos ke 16 besar. Nasib Arkhan Kaka cs pun akan ditentukan hari ini.
(Djanti Virantika)
