JEDDAH – Penyerang Manchester City, Riyad Mahrez, semakin dekat gabung klub Arab Saudi, Al Ahli. Jika benar terjadi, Mahrez akan menyusul langkah pemain bintang Liverpool, Roberto Firmino, yang juga hijrah ke Al Ahli.
Kabar Mahrez yang makin dekat gabung ke Al Ahli disampaikan langsung oleh jurnalis olahraga sekaligus pakar transfer sepakbola Eropa, Fabrizio Romano. Disebutkan, publik hanya tinggal menunggu Mahrez diumumkan sebagai pemain baru Al Ahli.
“Riyad Mahrez telah menyelesaikan tes medis sebagai pemain baru Al Ahli,” tulis Romano dalam akun Twitter pribadinya (@FabrizioRomano), dikutip pada Jumat (21/7/2023).
Dengan demikian, hampir dipastikan Mahrez akan berseragam Al Ahli mulai musim depan. Mantan pemain Leicester City itu akan menyusul Edouard Mendy (mantan kiper Chelsea) hingga Roberto Firmino (eks penyerang Liverpool).
“Dalam perjalanan ke Arab Saudi segera, dia akan bermain dengan Edou Mendy, Roberto Firmino, dan menunggu Allan Saint-Maximin,” jelas Romano.
Nama Mahrez memang sudah santer dikabarkan akan hengkang dari Manchester City. Pasalnya, pemain berusia 32 tahun itu sudah jarang mendapat tempat utama di skuad besutan Josep Guardiola.
Pada musim lalu, Mahrez memang mencatatkan 47 pertandingan plus 15 gol. Namun, Mahrez jarang masuk sebelas pemain awal Manchester City dalam pertandingan. Pemain berpaspor Aljazair itu kerap memulai permainan dari bangku cadangan.
Strategi yang kerap berubah diduga menjadi penyebab Guardiola jarang mengandalkan Mahrez dari awal pertandingan. Meski begitu, Mahrez tetap pemain berkualitas hingga membuat Al Ahli kepincut.
Mahrez sendiri berhasil mencatatkan 78 gol dan 59 assist dari 236 pertandingan selama llima musim sejak bergabung Manchester City pada musim 2018. Mahrez juga sukses mengantar The Citizens meraih 13 trofi, salah satunya Liga Champions.
(Djanti Virantika)
