MANCHESTER City akan berhadapan dengan pemuncak klasemen sementara Liga Inggris 2022-2023, Arsenal dalam laga tunda pekan ke-12. Menjelang bentrokan tersebut, Pep Guardiola selaku pelatih The Citizens -julukan Manchester City- menegaskan jika ia dan timnya bakal berjuang habis-habisan demi mempertahankan gelar juara.
Laga antara Arsenal vs Manchester City itu akan dilangsungkan di Emirates Stadium, London, Inggris, pada Kamis (16/2/2023) pukul 02.30 WIB. Kedua tim dipastikan bakal menurunkan permainan terbaik mereka guna meraih hasil positif dari pertandingan tersebut.
Pasalnya, baik Arsenal dan Manchester City saat ini sama-sama tengah bersaing dalam perebutan gelar juara Liga Inggris 2022-2023. Arsenal sendiri kini tengah bercokol di puncak klasemen sementara dengan torehan 51 poin, sementara Manchester City bertengger di posisi kedua dengan 48 angka.
Melihat perbedaan poin yang sedikit, Pep Guardiola menegaskan jika timnya akan berjuang mati-matian di laga tersebut. Hal itu dilakukan demi membuka kans mereka mempertahankan gelar juara Liga Inggris musim ini.
"Kami akan mempertahankan gelar ini (Liga Inggris) hingga hari terakhir,” tegas Guardiola dikutip dari laman resmi Manchester City, Rabu (15/2/2023).
Lebih lanjut, Guardiola menyadari jika laga kali ini sangatlah berpengaruh dalam perburuan gelar juara. Akan tetapi, ia mengaku bakal memberikan ucapan selamat bagi Arsenal apabila berhasil mengalahkan mereka.
"Jika mereka (Arsenal) mengalahkan kami karena mereka lebih baik, saya akan menjadi orang pertama yang mengucapkan selamat kepada mereka seperti yang selalu saya lakukan dalam karir kami," ujar Pep Guardiola.
“Bukan karena kita tidak ada. Kami ingin menjadi pertarungan bagi mereka untuk mengambilnya (gelar) dari tangan kami, tetapi itu masih ada di tangan kami," sambungnya.
“Inilah yang ingin saya lakukan, berjuang maksimal untuk mencoba mempertahankan gelar. Jika itu tidak terjadi maka itu karena yang lain lebih baik. Kami harus menerima dan berkembang, bukan karena kami menyerah dan tidak melakukan yang terbaik," pungkas Guardiola.
(Dimas Khaidar)
