MANCHESTER City akan berhadapan dengan Tottenham Hotspur di laga tunda Liga Inggris 2022-2023. Menjelang laga tersebut, pelatih The Citizens -julukan Manchester City, Pep Guardiola mengaku tidak ingin timnya kehilangan poin lagi.
Untuk diketahui, laga antara Manchester City kontra Tottenham Hotspur akan tersaji di Etihad Stadium, Manchester pada Jumat (20/1/2023) dini hari WIB. Kemenangan menjadi harga mati bagi Manchester City untuk memangkas jarak dengan Arsenal yang saat ini tengah bertengger di puncak klasemen sementara Liga Inggris 2022-2023.
The Citizens saat ini tertinggal delapan poin dari sang pemuncak klasemen, Arsenal. Kondisi itu terjadi setelah mereka tumbang dalam laga terakhir di Liga Inggris kontra Manchester United dengan skor 1-2. Selain itu, mereka juga kalah 0-2 dari Southampton di perempat final Piala Liga Inggris 2022-2023 pekan lalu.
Oleh karena itu, Kevin De Bruyne dan kolega membutuhkan poin penuh agar bisa memangkas ketertinggalan mereka menjadi lima poin saja dari The Gunners –julukan Arsenal. Pasalnya, jika kalah lagi harapan mereka untuk mempertahankan gelar juara pastinya akan semakin pupus.
Kendati demikian, Guardiola tetap tidak panik karena menurutnya timnya memang tak pernah santai sekalipun sedang memimpin di klasemen. Namun, dia menyatakan bahwa laga kontra Tottenham Hotspur menjadi harga mati untuk menang agar mereka tetap berada di jalur perebutan gelar juara Liga Inggris musim ini.
"Kami telah berada di posisi ini berkali-kali di masa lalu, berkali-kali. Saya tidak pernah santai bahkan ketika kami unggul delapan poin,” kata Guardiola dilansir dari ESPN, Rabu (18/1/2023).
"Tekanan ada di pertandingan berikutnya. Kami harus memenangkan pertandingan berikutnya,” tambah Pep Guardiola.
"Satu-satunya hal yang penting adalah pertandingan berikutnya. Anda bisa kehilangan poin saat berada di depan, tetapi saat Anda tertinggal, Anda tidak boleh kehilangan poin,” tuturnya.
Meski performa mereka sedang menurun, Pasukan Manchester Biru memiliki catatan apik jelang laga kontra tim besutan Antonio Conte itu. Sebelumnya tak pernah kalah dalam tiga pertandingan beruntun di semua kompetisi sejak April 2018.
Akan tetapi, The Citizens punya rekor buruk melawan The Lilywhites –julukan Tottenham Hotspur- dengan hanya menang sekali saja dari empat pertandingan terakhir di Liga Inggris. Alhasil, tampaknya mereka bakal sulit melakoni pertandingan nanti.
(Dimas Khaidar)
