“Jika ada orang bertanya apakah bersaing dengan level Asia Tenggara ada gunanya, jawaban saya pasti tidak. Thailand harus belajar dari Jepang. Mereka tidak takut gagal,” kata Theerathon kala itu.
Jika bergabung dengan WAFF maka Thailand akan lebih mampu berkembang mengingat lawan yang akan dihadapi adalah negara-negara dengan kualitas lebih baik dalam hal sepakbola. Turnamen WAFF Championship 2023 akan diikuti oleh Bahrain, Irak, Yordania, Kuwait, Lebanon, Oman, Palestina, Qatar, Arab Saudi, Suriah, Yaman, dan Uni Emirat Arab.
Dalam sepakbola, pindah federasi bukanlah hal yang asing. Australia, misalnya, meskipun letak geografisnya berada di Oseania, namun ikut kualifikasi Piala Dunia dari zona Asia.
Kualitas Australia jauh dari negara-negara Oseania dan lebih mumpuni bersaing dengan Jepang, Korea Selatan, dan Iran di Asia. Jadi, bukan tidak mungkin Thailand akan angkat koper dari AFF demi meningkatkan kualitas sepakbolanya dan bergabung dengan WAFF.
(Reinaldy Darius)
