ERNANDO Ari layak disematkan sebagai pemain terbaik Timnas Indonesia U-23 di SEA Games 2021. Sebab, berkat aksi-aksi heroiknya di bawah mistar gawang, Timnas Indonesia U-23 sanggup merebut medali perunggu SEA Games 2021.
Ketika Timnas Indonesia U-23 kalah 0-3 dari Vietnam di laga perdana Grup A SEA Games 2021, gawang skuad Garuda Muda dikawal Muhammad Adi Satryo. Netizen pun bertanya-tanya, ke mana sosok Ernando Ari sehingga Shin Tae-yong tidak menurunkan kiper Persebaya Surabaya tersebut?
Pada akhirnya, Ernando Ari mendapat kesempatan tampil di laga kedua, ketika Timnas Indonesia U-23 bersua Timor Leste. Laga ini wajb dimenangkan skuad Garuda Muda demi menjaga peluang lolos ke semifinal SEA Games 2021.
Namun, laga baru berjalan dua menit, petaka menghampiri Timnas Indonesia U-23. Skuad asuhan Shin Tae-yong dihukum penalti setelah Marc Klok melanggar salah satu pemain Timor Leste di kotak terlarang.
(Ernando Ari saat menggagalkan eksekusi penalti pemain Timor Leste)
Jika gol tercipta, Timor Leste berada di atas angin dan membuat Timnas Indonesia U-23 kesulitan meraih kemenangan. Namun, Ernando Ari membuat hal luar biasa. Ia menggagalkan eksekusi penalti yang dilepaskan Mouzinho!
Selepas penalti itu, kepercayaan diri pemain Timnas Indonesia U-23 perlahan-lahan meningkat. Alhasil, skuad Garuda Muda menang 4-1 atas Timor Leste.
Dalam dua laga selanjutnya, Ernando Ari juga tampil gemilang. Ia melakukan sejumlah penyelamatan gemilang ketika skuad Garuda Muda menang 4-0 atas Filipina dan 3-1 kontra Myanmar.
Di semifinal kontra Thailand, Ernando Ari sebenarnya tak terlalu bekerja keras, mengingat sang lawan jarang melepaskan serangan. Hanya saja, tembakan Weerathep Pomphan mengoyak jala gawang Ernando Ari sehingga Thailand menang 1-0 atas Timnas Indonesia U-23.
