ROTHERHAM – Bek tengah Timnas Indonesia, Elkan Baggott, jadi pemain Tanah Air pertama yang main di sepakbola profesional Inggris. Sejarah itu terukir saat Elkan main saat Ipswich Town melawan Rotherham United dalam lanjutan League One 2021-2022, Sabtu (16/4/2022) malam WIB.
Elkan debut setelah dipercaya tampil sebagai starter saat menghadapi Rotherham. Pemain berusia 19 tahun itu mengisi posisi tiga bek sejajar milik juru taktik Ipswich, Kieran McKenna.
Debut Elkan pun ditonton oleh banyak suporter yang datang ke New York Stadium, markas Rotherham. Tercatat, sebanyak 9.394 orang meramaikan tribune yang 1.087 di antaranya adalah suporter Ipswich.
Namun, debut Elkan ternodai kekalahan 0-1 Ipswich dari tuan rumah. Meski begitu, Elkan tetap mengukir sejarah yang membanggakan untuk Tanah Air.
Apalagi, debut Elkan di tim senior Ipswich Town amatlah dinantikan. Perjuangan keras pada sesi latihan harus dilalui Elkan demi mencuri hati sang pelatih, Kierran McKenna.
Meski kalah, debut Elkan tetap sebuah pengalaman manis. Sebab, bek masa depan Tim Merah-Putih dipercaya tampil sejak menit pertama.
Tentu, semua pencinta sepakbola Tanah Air berharap pengalaman ini menjadi modal berharga bagi pesepakbola berdarah Indonesia-Inggris tersebut. Pada pertandingan-pertandingan lainnya, Elkan diharapkan bisa tampil untuk Ipswich sehingga makin kaya pengalaman.
(Andika Pratama)
