DIOGO Jota tidak khawatir meski 6 pemain andalan Timnas Portugal absen saat bersua Turki di playoff Piala Dunia 2022 zona Eropa, Jumat 25 Maret 2022 dini hari WIB. Ia menyebut pemain yang ada bakal tampil 100 persen demi membantu Portugal lolos ke Piala Dunia 2022.
Nasib Timnas Portugal di ujung tanduk setelah hanya finis runner-up di Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa. Mereka kalah dari Timnas Serbia secara perolehan poin di klasemen akhir Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2022.
(Jota (kanan) tak masalah Joao Cancelo absen di laga Portugal vs Turki)
Karena itu, Selecao Das Quinas -julukan Timnas Portugal- harus melalui fase Playoff untuk mencari tiket lolos ke Piala Dunia 2022. Timnas Portugal akan berhadapan dengan Timnas Turki. Jika menang, mereka akan langsung berhadapan dengan Makedonia Utara atau Timnas Italia di final playoff pada Rabu, 30 Maret 2022 dini hari WIB.
Menjelang pertandingan tersebut, Timnas Portugal kehilangan banyak pemain bintangnya. Renato Sanches dan Joao Cancelo dipastikan absen lantaran mendapatkan skorsing kartu.
Sementara itu, Ruben Dias, Ruben Neves dan Nelson Semedo kabarnya masih dalam pemulihan akibat cedera. Lebih buruknya lagi, tembok tebal Timnas Portugal, Pepe kabarnya terjangkit Covid-19.
Meski demikian, Jota menilai banyaknya pemain yang absen bukanlah masalah besar bagi Selecao Das Quinas. Menurutnya, Timnas Portugal akan memaksimalkan para pemain yang tersedia.
"Jelas ada kekurangan pemain yang terbiasa berada di sini, tapi kami percaya semua orang, kami percaya 100 persen pada mereka yang dipanggil untuk menggantikan mereka," ucap Jota dilansir dari laman resmi Timnas Portugal, Rabu (23/3/2022).
"Kami harus memikirkan mereka yang ada di sini dan apa yang harus kami lakukan. Tidak perlu terlalu mementingkan mereka yang tidak (tersedia)," sambung penyerang Liverpool tersebut.
Diogo Jota memang mengakui absennya para pemain di atas bukanlah situasi yang ideal untuk tim asuhan Fernando Santos tersebut. Akan tetapi, ia menegaskan Timnas Portugal akan bertanggung jawab untuk meraih kemenangan.
"Ini bukan situasi yang ideal, tetapi di sinilah kita berada. Itu harus dihadapi dengan banyak tanggung jawab," tegas eks pemain Wolverhampton Wanderers trsebut.
"Ini memberi kami banyak kekuatan untuk bermain untuk Portugal dan kami memiliki semua kondisi untuk berada di Piala Dunia," tegas Diogo Jota.
Portugal sendiri terbiasa tampil di babak playoff. Sekadar informasi, Timnas Portugal lolos ke Piala Dunia 2010 dan 2014 melalui jalur playoff. Akankah Portugal mengulangi dua keberhasilan di atas pada playoff Piala Dunia 2022?
(Ramdani Bur)
