BARCELONA - Barcelona akan menghadapi Napoli di leg pertama playoff 16 besar Liga Eropa 2021-2022 pada Jumat 18 Februari 2022 dini hari WIB. Dalam menyambut laga melawan Napoli itu, pelatih Barcelona, Xavi Hernandez akan memandangnya seperti pertandingan Liga Champions.
Seperti yang diketahui, Barcelona akan mengawali perjalanannya di Liga Eropa kala bersua Napoli di Camp Nou. Publik sepakbola beranggapan bahwa laga tersebut merupakan big match kepagian.
Xavi pun sepakat dengan anggapan tersebut. Menurutnya, partai menghadapi Napoli di Liga Eropa merupakan pertandingan selevel Liga Champions.
“Napoli adalah tim teratas, dan pertandingan itu akan dengan mudah bisa dibilang sebagai pertandingan setara Liga Champions,” kata Xavi dilansir laman resmi klub, Kamis (17/2/2022).
“Selain itu, kami harus memainkan leg kedua jauh dari rumah, mereka dapat mendominasi permainan dan merupakan lawan yang tangguh,” sambungnya.
Lebih lanjut, Xavi mengatakan bahwa partai dini hari nanti merupakan momentum untuk menguji sejauh mana perkembangan Barcelona di bawah asuhannya. Legenda klub tersebut ingin timnya mengembangkan permainan dan semakin lebih baik usai laga menghadapi Napoli.
“Kami akan berusaha menjadi yang terbaik dan kami akan menunjukkan bahwa kami mampu bersaing di Eropa, ini adalah kesempatan besar untuk terus meningkat dan berkembang,” ucapnya.
Xavi juga mengatakan bahwa dirinya tetap ingin membawa Barcelona melaju jauh di Liga Eropa meski bukan unggulan turnamen. Pria berusia 42 tahun itu ingin Barcelona kembali ditakuti tim-tim lawan seperti masa-masa silam.
“Di Liga Eropa, kami tidak melihat diri kami sebagai favorit, tetapi kami mendapat undian yang sulit, kami mengharapkan laga yang hebat, kami ingin melangkah sejauh mungkin,” tutup Xavi.
(Rivan Nasri Rachman)
