ASISTEN Pelatih Tim Nasional (Timnas) Mesir, Diaa Al-Sayed, meminta kepada otoritas Federasi Sepakbola Afrika (CAF) memundurkan satu hari laga final Piala Afrika 2021 melawan Senegal. Al-Sayeed menilai skuad The Pharaohs –julukan Timnas Mesir- membutuhkan waktu lebih untuk istirahat.
Sebagaimana diketahui, Mesir baru saja berhasil melaju ke partai final Piala Afrika 2021 usai menumbangkan Kamerun lewat drama adu penalti. Pertandingan yang berlangsung di di Stadion Paul Biya Olembe, Jumat (4/2/2022) dini hari WIB, itu berakhir dengan skor akhir 3-1.
Sementara itu, laga final Piala Afrika 2021 digelar pada hari Minggu 6 Februari 2022 waktu setempat. Di final, Mohamed Salah dan kolega akan menantang Senegal yang sudah lebih dulu memastikan tiket final usai kalahkan Burkina Faso pada Kamis (3/2/2022) dini hari WIB.
Praktis, lawan mereka di final, Senegal, memiliki waktu lebih untuk beristirahat. Sadio Mane dan tim bisa mempersiapkan diri menghadapi Mesir dengan maksimal.
Hal itu berbanding terbalik dengan Mesir. Oleh sebab itu. Al-Sayeed menyatakan timnya layak mendapat keringanan dengan memundurkan sehari laga final.
“Saya ingin menyatakan kepada semua otoritas CAF bahwa Senegal memiliki satu hari ekstra untuk berlatih,” kata Al-Sayeed, dilansir dari Goal Internasional, Jumat (4/2/2022).
Alasan utama permintaan pengunduran diri karena kondisi fisik pemain Mesir yang tak optimal. Seringkali The Pharaohs memainkan pertandingan hingga perpanjangan waktu, bahkan sampai adu penalti.
Salah satunya ketika melawan Maroko di babak perempatfinal. Sebelum itu, The Pharaohs juga harus bermain hingga babak adu penalti saat bersua Pantai Gading di babak 16 besar.
Dengan pertandingan yang telah mereka lewati, itu sangat menguras tenaga para pemainnya. Untuk itu, Al-Sayeed meminta kepada penyelenggara Piala Afrika 2021 untuk memundurkan partai final selama satu hari. Paling tidak final dilangsungkan pada Senin waktu setempat.
“Kami meminta agar final dimainkan pada hari Senin,” tegasnya.
Terlepas hal tersebut, partai final antara Mesir melawan Senegal akan menjadi laga yang layak dinantikan. Sebab, di partai tersebut akan mempertemukan dua pilar utama Liverpool yakni Mohamed Salah dan Sadio Mane.
Sekadar diketahui, Mohamed Salah dan Sadio Mane bisa dibilang ikon sepakbola Afrika saat ini. Kolaborasi keduanya menghadirkan trofi Liga Inggris dan Liga Champions bagi Liverpool.
(HTH)
(Ramdani Bur)
