MEDIA Vietnam, The Thao 247, kaget para pemain Timnas Indonesia tetap tersenyum setelah kalah agregat 2-6 dari Thailand di leg II final Piala AFF 2020. Mereka menilai, apa yang ditunjukkan personel Timnas Indonesia sangat jarang terjadi, mengingat biasanya pemain-pemain yang timnya merasakan kekalahan di final bakal menangis.
“Pemain-pemain Indonesia masih bergembira usai enam kali kalah di final Piala AFF. Indonesia mencatat rekor menyedihkan di Piala AFF dengan menjadi tim pertama yang enam kali berturut-turut kalah di final,” tulis The Thao 247.
(The Thao 247 bingung pemain-pemain Timnas Indonesia tersenyum usai kalah dari Thailand)
Kelar pertandingan lawan Thailand, tak ada raut sedih di wajah Asnawi Mangkualam dan kawan-kawan. Mereka tegar meski harus menghadapi kenyataan pahit tersebut.
Ketimbang larut dalam kesedihan, Witan Sulaeman dan kawan-kawan memilih foto bareng. Mereka paham, Piala AFF 2020 bukanlah akhir dari segalanya.
Berhubung mayoritas pemain masih berusia di kisaran 20-23 tahun, karier mereka di Timnas Indonesia masih panjang. Selain masih bisa tampil di level U-23 seperti Piala AFF U-23, SEA Games hingga Asian Games tahun ini, mereka juga dapat turun di ajang senior, yakni Kualifikasi Piala Asia 2023 dan Piala AFF 2022.
BACA JUGA: Gagal Juara Piala AFF 2020, Media Vietnam Sebut Timnas Indonesia Catatkan Rekor Menyedihkan
Karena itu, tak ada waktu bagi Egy Maulana Vikri untuk bersedih. Selanjutnya, pada 14-22 Februari 2022, Shin Tae-yong akan membawa Timnas Indonesia turun di Piala AFF U-23 2022 yang digelar di Kamboja.
Setidaknya ada sembilan pemain jebolan Piala AFF 2020, yang dapat turun membela Timnas Indonesia di Piala AFF U-23 2022. Jumlahnya bisa lebih banyak lagi jika nama-nama di bawah ini dilepas sang klub masing-masing.
(Rachmat Irianto bisa bela Timnas Indonesia di Piala AFF U-23 2022)
Mereka ialah Egy Maulana Vikri (FK Senica), Witan Sulaeman (Lechia Gdansk, Polandia), Elkan Baggott (Ipswich Town U-23, Inggris) dan Asnawi Mangkualam (Ansan Greeners, Korea Selatan).
Namun, melihat kondisi terkini, Shin Tae-yong condong mengandalkan pemain-pemain yang berkarier di Tanah Air saat turun di Piala AFF U-23 2022. Di Piala AFF U-23 2022, Timnas Indonesia tergabung di Grup B bersama Malaysia, Myanmar dan Laos.
Hanya juara grup yang lolos otomatis ke semifinal Piala AFF U-23 2022. Jadi, sanggup bawa Timnas Indonesia berjaya di serangkaian turnamen yang diikuti pada 2022, Shin Tae-yong?
(Andika Pratama)
