MEDIA Malaysia diprediksi panik karena skuad mereka satu grup dengan Timnas Indonesia di Grup B Piala AFF U-23 2022 yang berlangsung di Kamboja pada 14-22 Februari. Sebab, ada sekira sembilan pemain jebolan Piala AFF 2020 yang akan turun membela Timnas Indonesia di Piala AFF U-23 2022.
Mereka ialah Pratama Arhan yang baru berusia 20 tahun, Ernando Ari (19), Muhammad Riyandi (21), Rizky Ridho (20), Rachmat Irianto (22), Alfeandra Dewangga (19), Ramai Rumakiek (19), Syahrian Abimanyu (22) dan Hanis Saghara (22).
(Alfeandra Dewangga, pemain andalan Indonesia di Piala AFF U-23 2022)
Benar, Timnas Indonesia tidak diperkuat empat pemain yang merumput di luar negeri. Sebut saja Egy Maulana Vikri, Asnawi Mangkualam, Witan Sulaeman dan Elkan Baggott.
Nama-nama di atas takkan dilepas klub mereka masing-masing, mengingat di saat yang bersamaan, kompetisi di negara masing-masing juga tengah berlangsung. Satu lagi, Piala AFF U-23 2022 bukan agenda FIFA, sehingga klub tak berhak melepas sang pemain ke ajang dua tahunan tersebut.
Namun, kepergian empat nama di atas bisa digantikan nama-nama lain. Sebut saja Saddil Ramdani yang bisa menggantikan posisi Egy Maulana Vikri hingga tempat Asnawi Mangkualam yang bakal diisi Bagas Kaffa.
BACA JUGA: Dibantai Timnas Indonesia di Piala AFF 2020, Pelatih Malaysia dan Singapura Pilih Mundur
Karena itu, Malaysia yang tergabung di Grup B Piala AFF U-23 2022 bersama Timnas Indonesia praktis ketar-ketir. Sebab, skuad junior mereka bakal dihadapkan dengan pemain-pemain muda Timnas Indonesia yang baru saja tampil di final Piala AFF 2020.
Menghajar Timnas Indonesia merupakan kewajiban bagi Timnas Indonesia. Sebab, hanya juara grup yang lolos otomatis ke semifinal Piala AFF U-23 2022. Di Piala AFF U-23 2022, Timnas Indonesia tergabung di Grup B bersama Malaysia, Myanmar dan Laos.
Kemenangan sekaligus membalas pemberitaan sinis media Malaysia, semuanyabola. Ketika Timnas Indonesia kalah 0-4 dari Thailand di leg I final Piala AFF 2020, mereka membuat headline berita yang provokatif.
"Piala AFF: Chanatip dan Thailand Hajar Indonesia dengan Memberikan Permainan Berkelas yang Sebenarnya," tulis semuanyabola dalam artikel yang mereka buat.
"Dua gol dari Chanathip Songkrasin dan satu oleh Supachok Sarachat serta Bordin Phala memberi Thailand keunggulan besar saat mereka menang 4-0 atas Indonesia di final leg pertama Piala AFF 2020," lanjut mereka.
Gelar juara di Piala AFF U-23 2022 merupakan kewajiban bagi Timnas Indonesia. Selain diperkuat pemain-pemain brilian, Timnas Indonesia juga datang dengan status juara bertahan.
(Ramdani Bur)
