SEKRETARIS Jenderal (Sekjen) Federasi Sepakbola Malaysia (FAM), Saifuddin Abu Bakar, membantah kabar yang mengatakan bakal memecat Tan Cheng Hoe dari kursi pelatih Harimau Malaya –julukan Malaysia. Ia memastikan Tan Cheng Hoe aman membesut Timnas Malaysia hingga kontraknya berakhir pada 2023.
Sebelumnya, media asal Malaysia Stadium Astro mengabarkan FAM akan memanggil Tan Cheng Hoe medio minggu ini. FAM disebut-sebut bakal mengetuk palu pemecatan kepada Tan Cheng Hoe yang gagal total bersama Timnas Malaysia di Piala AFF 2020.
(Netizen Malaysia meminta FAM untuk menggunakan pelatih asing layaknya Timnas Indonesia)
Setelah langkah Timnas Malaysia terhenti di fase grup, sejumlah netizen Malaysia bersuara. Mereka meminta FAM untuk menunjuk pelatih asing, layaknya Timnas Indonesia yang menggunakan juru taktik asal Korea Selatan, Shin Tae-yong.
Karena itu, beredar kabar sosok pelatih Kuala Lumpur City FC, Bojan Hodak, masuk radar FAM. Pelatih asal Kroasia itu pun tak asing dengan publik Sepakbola Malaysia.
Ia sempat menjabat sebagai pelatih Timnas Malaysia U-19 dalam kurun 2017-2019. Hasilnya, mantan pelatih PSM Makassar ini membawa Harimau Muda juara Piala AFF U-19 2018.
Namun, FAM membantah kabar di atas. Ia memastikan posisi Tan Cheng Hoe aman, mengingat pada 8-14 Juni 2022 Timnas Malaysia akan turun di babak ketiga Kualifikasi Piala Asia 2023.
Ditakutkan jika Tan Cheng Hoe dipecat, bakal ada turbulensi yang membuat Malaysia gagal tampil optimal di Kualifikasi Piala Asia 2023. Ujung-ujungnya, Malaysia justru gagal tampil di Piala Asia 2023.
(Posisi Tan Cheng Hoe sebagai pelatih Malaysia aman hingga tahun depan)
“Sejauh ini tidak ada rencana memecat Tan Cheng Hoe. Ia masih terikat kontrak dengan kami satu tahun lagi,” kata Saifuddin Abu Bakar mengutip dari Bongdaplus, Rabu (29/12/2021).
“Tahun 2022 bakal jadi momen penting bagi Malaysia, mengingat kami akan turun di Kualifikasi Piala Asia 2023. Menurut saya, mengganti pelatih bukan keputusan yang bijak,” lanjut Saifuddin Abu Bakar.
Lolos ke Piala Asia merupakan impian bagi Malaysia. Terakhir kali Malaysia tampil di Piala Asia pada 2007, atau ketika menjadi tuan rumah bersama Indonesia, Thailand dan Vietnam.
(Ramdani Bur)
