SINGAPURA – Timnas Singapura yang sudah memastikan diri lolos ke babak semifinal Piala AFF 2020, kini masih menanti lawan yang akan dihadapi. Memiliki peluang berhadapan dengan Timnas Indonesia di babak semifinal, pelatih Singapura, Tatsuma Yoshida, pun bereaksi.
Sebagaimana diketahui, dua tim teratas di Grup A memang sudah dipastikan. Mereka adalah Singapura dan Thailand yang sama-sama mengoleksi poin 9 dan tak tersentuh oleh para pesaingnya dengan satu laga tersisa.
Berbeda dengan Grup B, persaingan masih ketat. Indonesia berada di puncak dengan poin 7. Skuad Garuda -julukan Timnas Indonesia- ditempel ketat oleh Vietnam yang memiliki poin serupa dan Malaysia di posisi ketiga tertinggal 1 poin saja.
BACA JUGA: 5 Laga Timnas Indonesia vs Malaysia Terakhir di Piala AFF, Nomor 1 Berujung Pilu
Hal itu membuat Singapura bisa bertemu siapa saja, termasuk Timnas Indonesia. Tetapi, Yoshida menganggap ketiga calon lawan yang bakal dihadapi di semifinal itu memiliki level kekuatan yang nyaris serupa.
BACA JUGA: Jauh Lebih Siap, Dominic Tan Yakin Malaysia Bakal Habisi Timnas Indonesia
“Kami harus tetap fokus. Karena baik Vietnam, Malaysia, atau Indonesia sama-sama bakal menjadi tantangan bagi kami,” kata Yoshi dikutip ESPN, Jumat (17/12/2021).
Pertandingan terakhir Singapura di fase grup hanya menyisakan laga kontra Thailand. Tetapi, tampaknya, Yoshida tak memiliki niat untuk tampil ngotot. Dia diprediksi akan lebih memilih menyimpan kekuatan untuk babak semifinal.
“Karena sudah pasti ke babak semifinal, pertandingan melawan Thailand ini menjadi tantangan berbeda. Dibanding tiga laga sebelumnya, kami bisa bermain tanpa beban,” ujarnya.
Selain itu, Yoshida juga menyadari jika Thailand jauh berada di atas Singapura. Walau demikian, dia ingin timnya dapat membuktikan diri jika prestasinya ini bukan keberuntungan belaka.
“Semua tahu juga Thailand memiliki level yang berbeda di kawasan ASEAN. Para pemain kami bisa memberikan tantangan. Kami akan menunjukkan jika layak berada di semifinal,” tutur Yoshida.
(Djanti Virantika)
