MANCHESTER – Legenda Manchester United, Gary Neville, menyayangkan tindakan manajemen Setan Merah yang pernah mengabaikkan sarannya untuk merekrut Joao Cancelo pada musim panas 2016. Kini, Joao Cancelo pun terbukti bisa bekerja apik bersama Manchester City, sementara Man United terus terpuruk.
Diketahui, Joao Cancelo diboyong Juventus sebelum akhirnya disikat oleh Manchester City seharga 60 juta poundsterling atau setara Rp1,1 triliun pada Agustus 2019. Pemain asal Portugal itu pun pernah menjadi anak asuh Neville ketika pemain berusia 27 tahun itu masih berseragam Valencia.
Neville pernah menjadi juru taktik klub asal Spanyol tersebut pada setengah musim 2015-2016. Kala itu, mantan bek sayap tersebut menilai bahwa Neville memiliki potensi untuk menjadi pemain besar.
Neville pun menganggap pemain serbabisa tersebut memiliki bakat luar biasa sejak usia muda. Setelah Neville dipecat manajemen klub pada Maret 2016, Cancelo menjadi kepercayaan Valencia, siapa pun pelatihnya. Sebagai informasi, Valencia kerap bergonta-ganti pelatih pada masa itu.
Usai masa jabatannya di Valencia berakhir, mantan kapten Man United itu menyarankan manajemen Man United untuk merekrutnya. Namun, sarannya tidak didengar sama sekali oleh manajemen klub.
BACA JUGA: Terus-terusan Tampil Buruk, Ole Gunnar Solskjaer Akhirnya Dipanggil CEO Man United
Hal itu disampaikan Neville usai Cancelo tampil impresif kala berhadapan dengan Manchester United pada akhir pekan lalu. Diketahui, dia bisa mencetak assist untuk gol Bernardo Silva pada Sabtu 6 November 2021.
BACA JUGA: Ikut Ragukan Solskjaer, Rio Ferdinand Tak Yakin Man United Bisa Sabet Gelar Juara
“Saya menanganinya (Cancelo) saat usianya masih sangat belia, tetapi Anda bisa melihat talenta luar biasa. Saya menghubungi ke Inggris, Anda pasti sudah tahu klub mana yang saya hubungi, saya berkata, ‘Jika Anda hendak merekrut pemain muda, dialah yang pantas Anda rekrut,” kata Neville, dilansir Goal International, Selasa (9/11/2021).
“Dia adalah mesin, pelari yang brilian, pelari yang cantik dengan bola, tangguh, kuat, berani dalam bertahan, dan dia memengaruhi permainan, baik bertahan maupun menyerang,” sambungnya.
