BUDAPEST – Gareth Southgate meyakini Hungaria mampu membuat Tim Nasional (Timnas) Inggris asuhannya akan kesulitan saat bersua pada lanjuta Grup I Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa. Pertandingan kali ini akan dilaksanakan di Puskas Arena, Budapest, Jumat (3/9/2021) dini hari WIB.
The Three Lions—julukan Timnas Inggris—kini memuncaki klasemen sementara dengan catatan tiga kemenangan dari tiga pertandingan.
Sementara Hungaria berada di posisi kedua dengan catatan dua kemenangan, satu hasil imbang dari tiga pertandingan.
Baca juga: Cedera, Jadon Sancho Bakal Absen di Laga Hungaria vs Inggris
Akan tetapi, Hungaria punya motivasi yang mampu menyemangati para pemainnya. Mereka akan bermain di depan pendukung mereka sendiri.
"Saya pikir dua pertandingan tandang minggu ini akan sangat menantang. Mereka adalah tim yang bagus. Mereka jelas merupakan pertandingan penting dalam hal kualifikasi,” ujar Southgate dikutip dari Sky Sport, Kamis (2/9/2021).
"Anda tidak dapat memprediksi apa pertandingan tersulit Anda nantinya, tetapi kami tahu bahwa Hungaria adalah tim yang sangat bagus dan duduk di urutan kedua dalam grup," imbuhnya.
Meski mampu mencapai babak final pada Piala Eropa 2020, Southgate kini sudah move-on dari turnamen tersebut. Dirinya pun berharap agar tim asuhannya dapat menampilkan pertandingan yang baik malam nanti.
“Tetapi sama-sama kami harus memulai lagi. Perjalanan untuk memiliki peluang lain menjalankan seperti itu di sebuah turnamen sedang berlangsung,” lanjut dia.
“Kami harus berada dalam kondisi terbaik kami. Secara mental ini adalah ujian yang baik bagi kami. Jauh dari rumah, 60.000 penggemar dan tim yang sangat bagus yang kami lawan," tukasnya.
(Rachmat Fahzry)
