Total, Cristiano Ronaldo turun dalam dua pertandingan dengan koleksi satu gol. Bagaimana dengan kiprah Lionel Messi? Sama seperti Cristiano Ronaldo, Lionel Messi masuk kategori pemain junior saat turun di Olimpiade Beijing 2008, karena berusia 21 tahun.
(Messi (atas) dan Di Maria, dua bintang Argentina di Olimpiade Beijing 2008)
Di Olimpiade Beijing 2008, tiga pemain senior yang dibawa pelatih Timnas Argentina U-23, Sergio Batista, adalah Juan Roman Riquelme yang berusia 30 tahun, Nicolas Pareja (24) dan Javier Mascherano (24).
Kehadiran tiga pemain senior di atas, plus pemain-pemain muda macam Lionel Messi, Sergio Aguero hingga Angel Di Maria, membuat Argentina tampil superior. Tergabung di Grup A, Argentina menyapu bersih tiga pertandingan kemenangan.
Argentina mengalahkan Pantai Gading 2-1, Australia (1-0) dan Serbia (2-0). Di fase grup, Lionel Messi turun dalam dua laga, yakni kontra Pantai Gading dan Serbia. Dalam dua laga tersebut, Lionel Messi mengemas satu gol dan satu assist, dan semuanya dikemas saat Argentina menang 2-1 atas Pantai Gading.
Kemudian di perempatfinal, Argentina menang 2-1 atas Belanda, menumbangkan Brasil 2-0 di semifinal dan menghajar Nigeria 1-0 di final. Dari ketiga laga itu, Lionel Messi mengemas satu gol dan satu assist di laga kontra Belanda, kemudian La Pulga juga mencetak satu assist saat Argentina menang 1-0 atas Nigeria. Jadi, Messi pantas disebut lebih hebat ketimbang Cristiano Ronaldo?
(Ramdani Bur)
