KUALA LUMPUR - Piala AFC 2021 Zona ASEAN telah resmi dibatalkan, Rabu (7/7/2021). Keputusan diambil karena penyelenggara kesulitan mencari tuan rumah yang bersedia menjadi lokasi turnamen.
Piala AFC 2021 Zona ASEAN meliputi Grup G, H, dan I. Itu artinya Dengan begitu, Persipura Jayapura yang berada di Grup H dan Bali United di Grup G tidak bisa tampil.
Sebelumnya, pertandingan Grup H dan I akan berlangsung di Singapura. Namun, dalam perjalanannya Singapura mundur lantaran melonjaknya kasus positif Virus Corona.
Baca juga: Penyebab Boaz Solossa dan Yustinus Pae Resmi Dicoret Persipura Jayapura
Akibatnya, pihak AFC mengalami kesulitan dalam menemukan lokasi sebagai tuan rumah. Federasi pun memutuskan untuk membatalkan gelaran Piala AFC 2021 Zona ASEAN.
Baca juga: Tak Ikut Piala Menpora 2021, Persipura Jayapura Siap Tampil di Piala AFC
Selain itu, AFC juga mengumumkan adanya penundaan drawing babak gugur Piala AFC 2021. Semula berlangsung pada 7 Juli, mundur sampai 4 Agustus mendatang.
“AFC dapat memastikan jika semua pertandingan Piala AFC 2021 Zona ASEAN, yang terdiri dari Grup G, H dan I, serta babak Playoff telah dibatalkan, dikarenakan tantangan yang dihadapkan oleh pandemi global,” bunyi keterangan resmi AFC.
Meski telah membatalkan Zona ASEAN, AFC tetap melanjutkan zona-zona lainnya setelah mendapat persetujuan Komite Eksekutif AFC pada 5 Juli lalu. Namun, ada penyesuaian format yang dilakukan.
(Rachmat Fahzry)
