PIALA DUNIA 2002 yang diselenggarakan di Jepang dan Korea Selatan menjadi momen menentukan bagi sepakbola Asia dan para pemainnya. Sejak itu, klub sepakbola di Eropa menyadari bahwa Asia memiliki sejumlah pemain yang sangat berbakat yang perlu mereka rekrut.
Pemain seperti Keisuke Honda, Shinji Kagawa, Park Ji Sung, Yuto Nagatomo, Ki Sung-Yeung, Park Chu-young, Maya Yoshida, Shinji Okazaki, telah bermain di klub Eropa dan beberapa di antaranya membantu klubnya meraih gelar juara.
Bagaimana dengan saat ini? Sejumlah pemain dari Asia berhasil memperkuat klub-klub Eropa. Berikut ini 5 bintang Asia yang kini berkarier di Eropa:
5. Hiroki Sakai
Bek kanan, Hiroki Sakai menjadi bek asal Jepang yang kini masih berkibar di sepakbola Eropa. Namnya mencuat pada 2012 saat dia pindah dari Kashiwa Reysol ke tim Liga Jerman, Hannover 96.
Penampilannya yang apik, membuat Merseille kepincut dengan jasanya. Sakai pindah ke klub asal Prancis tersebut pada 2016 dan menjadi andalan pelatih Andre Villas-Boas hingga saat ini.
Sakai membantu timnya saat berupaya lolos dari babak fase grup Liga Champions musim ini yang dihuni Manchester City, Porto, dan Olympiacos. Sayangnya, Marseilee tidak lolos ke babak 16 besar.
Baca juga: 5 Pesepakbola yang Hobi Main Perempuan, Nomor 1 Perdaya 700 Orang!
4. Hwang Hee-Chan
Nama Hwang Hee-Chan adalah pemain asal Korea Selatan yang cukup bersinar selain Heung Ming-son. Dia awalnya membela klub Austria, RB Salzburg.
Permainannya yang eksplosif membuat RB Leipzig mendatangkan striker tersebut ke Stadion Red Bull Arena. Hanya saja, Hwang Hee-Chan kuran gmendapat tempat di pelatih Julian Nagelsmann.
