MANILA – Tim Nasional (Timnas) Thailand dan Malaysia meraih medali emas dan perak di cabang olahraga sepakbola putra SEA Games 2017. Saat itu dalam laga final yang digelar di Stadion Shah Alam, Timnas Thailand menang 1-0 atas Malaysia.
Hanya saja, kedigdayaan dua nama di atas tidak berlanjut di SEA Games 2019 yang digelar di Filipina. Malaysia sudah dipastikan tersingkir setelah hanya finis di posisi empat Grup A SEA Games 2019.
(Timnas Malaysia U-22 gagal lolos ke semifinal SEA Games 2019)
Sementara itu, Thailand juga dalam terjepit untuk lolos ke semifinal SEA Games 2019. Setelah melalui empat pertandingan, tim asuhan Akira Nishino itu hanya duduk di posisi tiga dengan koleksi sembilan angka.
BACA JUGA: Live Streaming Timnas Indonesia U-22 vs Laos Dapat Disaksikan di Sini
Perolehan poin Thailand sebenarnya sama persis dengan Timnas Indonesia U-22 di tempat kedua. Hanya saja mereka kalah selisih gol dari Indonesia, yakni +10 berbanding +11 milik Indonesia. Ironisnya ketika ingin lolos ke semifinal, Thailand dihadapkan dengan Vietnam di laga terakhir, tim yang pada empat laga awal selalu memenangi pertandingan.
Secara pengalaman, pemain-pemain Thailand di bawah personel Vietnam. Sebab, sejumlah pemain Vietnam sudah malang melintang di persepakbolaan Asiaa, termasuk lolos ke final Piala Asia U-23 2018.
(Timnas Thailand U-22 saat menggelar latihan)
Selain itu, Vietnam juga sempat mengalahkan Thailand 4-0 di babak Kualifikasi Piala Asia U-23 2020 yang digelar akhir Maret 2019. Karena itu, butuh usaha ekstra bagi Thailand jika ingin ambil bagian di semifinal SEA Games 2019.
(Ramdani Bur)
