MANCHESTER – Pelatih Manchester City, Josep Guardiola, melontarkan pujian setinggi langit kepada salah satu anak asuhnya, yakni Ilkay Gundogan. Menurutnya, Gundogan adalah salah satu pemain penting di klub karena dapat bermain cerdas di setiap pertandingan.
Pujian ini diutarakan Guardiola jelang laga Man City kontra Southampton dalam pekan ke-11 Liga Inggris 2019-2020. Pelatih berkepala plontos itu yakin kontribusi besar Gundogan kepada tim bakal turut terlihat dalam laga tersebut.
BACA JUGA: Bersaing Ketat dengan Aguero, Gabriel Jesus Terbuka Huni Posisi Sayap
Sebab, sejauh ini sang pemain dinilai telah mampu memberi penampilan yang memuaskan. Bahkan tak jarang, Gundogan dapat memainkan peran langsung dalam mencetak gol, baik dalam memberi assist ataupun langsung menceploskan bola ke dalam gawang.
Musim ini, Gundogan sendiri telah mencatatkan dua gol dan dua assist untuk Man City dari 14 pertandingan di berbagai kompetisi. Dengan bakat yang luar biasa ini, Guardiola tanpa ragu menyebut Gundogan sebagai pemain yang luar biasa dan menjadi salah satu yang terbaik di Eropa.
Gundogan dipercaya dapat membantu Man City mempertahankan gelar juara di pentas Liga Inggris ke musim ini. Kini, peluang untuk merebut kembali gelar juara Liga Inggris masih terbuka lebar karena mereka tengah bertengger di posisi kedua pada klasemen sementara dengan torehan 22 poin.
"Dia adalah pemain yang sangat cerdas. Itulah salah satu kualitas yang paling saya hargai, kecerdasannya. Dia adalah pemain yang memahami semua hal yang terjadi selama pertandingan dan menyelesaikannya secepat mungkin. Dia bisa bermain dalam banyak peran. Dia bisa bermain sebagai pemain yang mencetak gol. Dia memiliki kepribadian itu, terutama dalam posisi itu,” ujar Guardiola, sebagaimana dikutip dari Goal, Sabtu (2/11/2019).
“Sebagai seorang gelandang bertahan, saya tidak berharap dia akan begitu konsisten dalam peran itu, mempertahankan posisi itu, tetapi dia melakukannya. Dia adalah pemain yang luar biasa. Dia adalah salah satu yang terbaik di Eropa, sebenarnya,” tukasnya.
(Djanti Virantika)
