JAKARTA – Pelatih Tim Nasional (Timnas) Indonesia, Simon McMenemy, mendapat pertanyaan seputar persiapan timnya jelang menghadapi Uni Emirat Arab (UEA) di matchday ketiga Grup G Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia pada Kamis 10 Oktober 2019. Namun, pelatih berpaspor Skotlandia itu mengatakan, fokus timnya saat ini sepenuhnya ke laga kontra Malaysia.
Sekadar informasi, pada Kamis 5 September 2019, Timnas Indonesia akan menjamu Malaysia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK). Meski bermain di laga kandang, Indonesia takkan mudah menundukkan Malaysia.
Sebab, semenjak ditangani Tan Cheng Hoe pada 2017, performa Harimau Malaya –julukan Timnas Malaysia– mengalami perbaikan. Tercatat, Safawi Rasid dan kawan-kawan sanggup menembus final Piala AFF 2018, sebelum akhirnya kalah agregat 2-3 dari Vietnam di partai puncak.
BACA JUGA: Hadapi Malaysia dan UEA, Timnas Indonesia Gunakan Pendekatan Berbeda
Karena itulah, fokus penuh ditujukan McMenemy kepada laga kontra Malaysia, meski UEA saat ini tercatat sebagai tim terkuat di Grup G. Jika ukurannya ranking FIFA, UEA racikan Bert van Marwijk menduduki peringkat 65 dunia, mengungguli Vietnam (98), Thailand (115), Malaysia (159) dan Indonesia (160).
