NEWCASTLE – Arsenal memang berhasil merebut kemenangan perdananya di Liga Inggris 2019-2020 lantaran mampu mengalahkan Newcastle United dengan skor 1-0 pada Minggu 11 Agustus 2019 malam WIB. Namun, ada hal menarik yang menjadi pembicaraan banyak pihak dari susunan pemain The Gunners –julukan Arsenal– pada laga yang berlangsung di St James Park tersebut.
Hal yang menjadi pembicaraan itu mengenai kebijakan pelatih Arsenal, Unai Emery, yang memilih untuk membangku cadangan beberapa pemain barunya semenjak pertandingan dimulai. Ya, Dani Ceballos, Nicolas Pepe, dan David Luiz, yang baru didatangkan di musim panas 2019 itu ternyata tak dipilih Emery untuk langsung bermain di laga perdana Arsenal.
Padahal ketiga pemain baru itu digadang-gadang bakal memiliki peranan yang penting bagi Arsenal di awal Liga Inggris 2019-2020. Namun, nyatanya Emery justu mencadangkannya dan barulah di babak kedua pelatih asal Spanyol itu menurunkan Ceballos dan Pepe.
Menurut pemaparan Emery, ada alasan yang kuat mengapa ketiga pemain itu dibangkucadangkan pada pertandingan kontra Newcastle. Untuk Luiz, Emery mencadangkannya karena mantan pemain Chelsea itu baru saja tiba di Arsenal. Jadi butuh waktu bagi bek asal Italia tersebut untuk memahami permainan The Gunners.
Lalu dalam kasus Pepe yang sudah tiba di Arsena semenjak tur pramusim, Emery mengatakan pemain anyarnya masih belum terlalu fit. Sebab itulah tidak dimainkan sejak awal. Kemudian untuk Ceballos, kasusnya tak terlalu berbeda dengan Pepe.
“Keadaanya berbeda. Pertama, David Luis memiliki pramusim dengan tim lain (Chelsea) dan secara fisik sebenarnya siap, namun dia baru berlatih bersama kemarin (Sabtu) saja. Pada Jumatnya dia baru latihan sebentar. Lalu saya juga memikir untuk memberikan kepercayaan kepada Sokratis dan Chambers yang sudah berusaha dengan baik,” terang Emery, mengutip dari Fooball London, Senin (12/8/2019).
“Pepe pun berbeda. Dia sudah bersama kami semenjak pramusim. Namun, secara fisik dia perlu awalan yang tepat. Dia harus fit untuk bisa bermain 100% selama 90 menit. Sebab itulah 20 menit di laga tadi sudah cukup baik untuknya,” tambah mantan pelatih Paris Saint-Germain itu.
“Ceballos bermain di tengah, tapi di sempat mengalami cedera dan berhenti latihan bersama kami. Pertandingan pertama penting untuknya jadi kami memilih untuk mengistirahatkannya. Itulah alasan kami (membangkucadangkan Pepe, Ceballos, dan Luiz,)” tukasnya.
(Rivan Nasri Rachman)
