TIM Nasional (Timnas) Indonesia berada di grup yang relatif mudah pada Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia. Skuad Garuda tergabung bersama Uni Emirat Arab (UEA), Vietnam, Thailand dan Malaysia.
Dibilang relatif mudah karena Indonesia terhindar dari negara-negara mapan macam Jepang, Korea Selatan, Iran, Irak dan Uzbekistan. Meski berada di grup ‘enteng’, Timnas Indonesia pantang lengah. Sebab, tim-tim penghuni Grup G ditangani pelatih-pelatih kenyang pengalaman.
Dimulai dari UEA yang saat ini ditangani pelatih kawakan asal Belanda, Bert van Marwijk. Van Marwijk bukanlah pelatih kacangan. Pria 67 tahun itu pernah membawa Feyenoord Rotterdam kampiun Piala UEFA 2001-2002 (sekarang Liga Eropa) dan mengantarkan Timnas Belanda lolos ke final Piala Dunia 2010 sebelum akhirnya kalah 0-1 dari Spanyol.
(Van Marwijk bawa Belanda lolos ke final Piala Dunia 2010)
Kemudian Thailand, tim Gajah Perang dibesut pelatih asal Jepang, Akira Nishino. Pelatih 64 tahun itu sukses besar sewaktu menangani Gamba Osaka dalam kurun 2002-2011. Dalam periode itu, Nishino menyumbangkan enam trofi bagi Gamba, termasuk masing-masing satu gelar Liga Jepang 2005 dan Liga Champions Asia 2008.
Di level Tim Nasional, Nishino juga cukup mentereng. Ia membawa Jepang lolos ke 16 besar Piala Dunia 2018 sebelum akhirnya kalah dramatis 2-3 dari Belgia. Bahkan sebelum kalah, Jepang sempat unggul 2-0 atas Belgia.
(Nishino sukses bersama Gamba dan Jepang)
