KAIRO – Sadio Mane merupakan salah satu pemain yang berkontribusi besar dalam membawa Liverpool meraih gelar juara Liga Champions 2018-2019. Kendati begitu, nyatanya tak banyak yang tahu bahwa Mane sebenarnya pernah hampir bergabung dengan rival abadi Liverpool, Manchester United.
Hal itu terjadi kala Man United masih ditangani oleh Louis van Gaal. Diakui oleh Mane kalau ia telah berbicara dengan Van Gaal dan Man United pun melayangkan tawaran. Akan tetapi, tawaran tersebut ditolak Mane karena ia merasa bergabung dengan Man United bukanlah pilihan tepat.
(Baca juga: Fekir Kecewa Berat Gagal Gabung Liverpool Musim Lalu)
Pada bursa transfer musim panas 2016, Mane kemudian mendapat tawaran dari Liverpool yang diasuh oleh Jurgen Klopp. Tanpa membutuhkan waktu lama, pemain asal Senegal itu pun langsung menyetujui kepindahannya dari Southampton untuk bergabung bersama The Reds.
“Tentu saja, saya berbicara dengan Van Gaal, dan mereka (Man Unitedd) bahkan mengajukan penawaran. Tetapi, bagi saya itu bukan klub yang tepat, itu bukan saat yang tepat. Untuk merasakan ini - saat yang tepat, pelatih yang tepat, klub yang tepat,” ungkap Mane, menukil dari Liverpool Off-Side, Sabtu (29/6/2019).
“Ada minat dari banyak klub, bukan hanya Manchester United. Tetapi, begitu saya tahu Liverpool tertarik, saya hanya merasa itu adalah klub yang tepat dengan pelatih yang tepat. Itu benar bagi saya untuk datang ke sini," lanjut Mane.
Meski baru satu kali meraih gelar juara bersama Liverpool, namun Mane telah diakui sebagai salah satu winger terbaik di dunia. Hal itu membuat Mane diisukan bakal bergabung dengan Real Madrid, Akan tetapi, ia memilih untuk setia bersama Liverpool.
(Fetra Hariandja)
