Kegagalan lolos ke semifinal Piala AFF merupakan yang keempat kali bagi Indonesia. Sebelumnya, mereka mengalami nasib serupa pada Piala AFF 2007, 2012 dan 2014. Hal itu pun membuat sepakbola Indonesia terlihat semakin tertinggal dari dua jagoan Asia Tenggara, Thailand dan Vietnam.
Thailand dalam empat tahun terakhir mendominasi sepakbola Asia Tenggara, baik senior maupun U-23. Sementara sepakbola Vietnam mulai menyeruak terutama di level U-23. Terbukti, mereka lolos hingga final Piala Asia U-23 dan semifinal Asian Games 2018. Karena itu, Bima menekankan pentingnya membentuk tim tangguh sejak usia dini.
(Sepakbola Vietnam mulai bangkit. Foto: AFF)
“Tim pelatih tidak mudah. Saya harap media terutama masyarakat mengerti bahwa ini proses yang tak mudah. Kita lihat Thailand, Vietnam dari usia dini mereka dibentuk jadi memiliki dasar yang bagus," kata Bima Sakti mengutip dari Goal Indonesia, Kamis (22/11/2018).
(Ramdani Bur)
