BANGKOK – Kapten anyar Thailand, Chalermpong Kerdkaew, bertekad memberikan yang terbaik bagi sang negara saat tampil di Piala AFF 2018. Palang pintu berusia 32 tahun itu mencoba membawa skuad The War Elephant –julukan Thailand– keluar sebagai kampiun Piala AFF 2018, meski tidak tampil dengan skuad terbaik.
Pelatih Thailand, Milovan Rajevac, membawa 23 pemain ke Piala AFF 2018. Akan tetapi, pelatih asal Serbia itu tidak membawa serta empat pemain andalannya yakni Theerathon Bunmathan (Vissel Kobe), gelandang Chanathip Songkrasin (Consadole Sapporo), Kawin Thamsatchanan (OH Leuven) dan Teerasil Dangda (Sanfrecce Hiroshima).
(Dangda tidak perkuat Thailand di Piala AFF 2018)
Hal itu karena keempat pemain di atas harus membela klub masing-masing yang mentas di Liga Utama Jepang dan Divisi II Liga Belgia. Imbasnya, Thailand pun tidak diperkuat sang kapten yakni Teerasil Dangda.
BACA JUGA: Usai Hancurkan Laos, Vietnam Alihkan Fokus ke Malaysia
Absennya Dangda membuat Rajevac harus memilih kapten baru. Pada akhirnya, Chalermpong lah yang dipilih untuk memimpin skuad Thailand di Piala AFF 2018.
