Bahkan, Jepang sudah dipastikan keluar sebagai juara grup. Sebab, koleksi enam poin mereka takkan mungkin lagi dikejar kontestan lain dari Grup B, yakni Korut yang mengoleksi tiga poin, Irak (satu) dan Thailand (satu). Korut memang memiliki peluang menyamai poin Jepang, namun mereka kalah head-to-head dari tim asal Negeri Matahari Terbit tersebut.
“Pertama, saya harus katakan bahwa saya bangga kepada pemain saya. Sebab, mereka lolos ke perempatfinal lewat status juara Grup B. Kemenangan atas Thailand sangat bagus bagi kami, namun jujur kami belum sempurna. Saya merasa kami belum sempurna dan ada banyak hal yang harus diperbaiki,” kata Kageyama mengutip dari laman resmi AFC, Selasa (23/10/2018).
Nantinya di perempatfinal, Jepang akan menghadapi runner-up Grup A. Bukan tak mungkin, Timnas Indonesia U-19 yang akan dihadapi Jepang di perempatfinal. Akan tetapi, Indonesia setidaknya harus menang 1-0 atas Uni Emirat Arab (UEA) di laga pamungkas fase grup untuk finis runner-up di Grup A Piala Asia U-19 2018.
(Ramdani Bur)
