MANCHESTER – Manchester City saat ini tengah menjadi sorotan berbagai pihak karena penampilan positifnya di Liga Inggris 2017-2018. Pasalnya, mereka belum terkalahkan oleh tim mana pun sepanjang musim ini hingga membuatnya menjadi pemimpin klasemen sementara Liga Inggris musim ini.
Keberhasilan Man City pun membuat beberapa pemain menjadi sorotan, terutama bagi mereka yang memberikan kontribusi besar. Sebut saja seperti Kevin de Bruyne dan pemain sayap berpaspor Inggris, Raheem Sterling, yang kerap dikaitkan dengan 19 kemenangan yang telah diraih The Citizen –julukan Man City.
BACA JUGA: Tak Suka dengan Metode Guardiola, Otamendi Berhasrat Bela Real Madrid
Meski begitu, perhatian sang pelatih, Josep Guardiola, ternyata tak hanya tertuju kepada kiprah Kevin de Bruyne dan Raheem Sterling. Pelatih berkepala plontos itu mengaku menyoroti secara khusus kontribusi pemain belakang Man City, Nicolas Otamendi.
Menurut Guardiola, Otamendi merupakan alasan utama keberhasilan yang diraih Man City belakangan ini. Pernyataan yang dilontarkan Guardiola ini tentu berkaitan dengan performa apik yang ditunjukkan pemain berpaspor Argentina itu.
Penampilan apik Otamendi tak hanya diperlihatkan saat menjaga pertahanan Man City agar tidak kebobolan tim lawan. Pemain Tim Nasional (Timnas) Argentina itu ternyata juga berkontribusi untuk mencetak gol dalam beberapa pertandingan. Ia telah mencetak lima gol dari 24 penampilannya di seluruh laga musim ini.
"Semua orang telah berbicara banyak tentang pemain seperti Raheem (Sterling), Kevin (de Bruyne), Sergio Aguero, mereka pantas mendapatkannya. Tapi, jika saya bisa menunjukkan perhatian yang lebih, saya akan memberikannya kepada pemain yang patut dihormati, yakni Nico (Otamendi),” tutur Guardiola, sebagaimana dikutip dari This Day Live, Minggu (31/12/2017).
"Dia luar biasa. Dia adalah salah satu pesaing terhebat yang pernah saya lihat dalam hidup saya. Saya tidak bisa membayangkan situasi saat ini jika tanpa dia di dalam tim. Itu tidak mungkin," lanjut pelatih berpaspor Spanyol tersebut.
BACA JUGA: Fernandinho Kagum dengan Kepelatihan Guardiola di Manchester City
Guardiola pun yakin Otamendi dapat berkembang lebih pesat lagi saat bermain bersama Man City. Sebab, pemain berusia 29 tahun itu terus menunjukkan permainan yang gemilang di setiap pertandingan yang dilakoninya.
(Ramdani Bur)
