STEVEN Gerrard tak hanya bertindak sebagai pemimpin di Liverpool, semenjak menjabat kapten dalam kurun 2003-2015. Ketika manajemen Liverpool tertarik ke satu pemain dan Gerrard juga mengagumi sosok tersebut, pria yang kini berusia 37 tahun itu tak segan membantu klub untuk melakukan negosiasi.
Pada musim panas 2013, Liverpool memiliki keyakinan tinggi untuk berprestasi di musim 2013-2014. Sebab pada Januari 2013, mereka berhasil mendatangkan dua pemain muda penuh talenta, Phillipe Coutinho dan Daniel Sturridge.
Tidak sampai di situ, Liverpool juga berhasil mempertahankan sang penyerang andalan, Luis Suarez, yang sempat dikait-kaitkan dengan Arsenal. Karena itu demi memperkuat skuad, Liverpool pun mencoba memboyong winger Brasil yang bermain untuk Anzhi Makhackala, Willian Borges.
BACA JUGA: OKEZONE STORY: Main di Aspal saat Bocah, Steven Gerrard Bisa Tiru 5 Legenda Liverpool
Selain manajemen Liverpool menghubungi agen Willian, Gerarrd mengirim pesan singkat kepada winger berambut gimbal tersebut. Namun, respons yang diberikan Willian tidak sesuai harapan Gerrard.
“Saya menyapa Willian dan menggunakan kalimat standar. Saya mengatakan kepadanya jika Anda perlu berbincang atau menanyakan apa pun, hubungi saya kapan saja. Namun, Willian berkata: ‘Senang rasanya kalau saya bisa bermain bersama Anda Steven. Tapi saya perlu berbicara dengan beberapa klub yang tampil di Liga Champions,” cerita Gerrard meniru perkataan Willian di autubiografinya berjudul My Story.
Gerrard pun belum menyerah. Meski Liverpool tidak tampil di Liga Champions 2013-2014, Gerrard menyodorkan hal istimewa lain kepada Willian.
“Saya pikir Liverpool merupakan langkah bagus buat Anda. Suporter kami luar biasa, sejarah kami panjang dan kami sedang membangun tim hebat. Anda bisa melakukan hal hebat di sini. Namun, Willian berkata seperti ini: ‘Saya tidak yakin Liverpool memberikan pengalaman Liga Champions,” kata Willian lewat penuturan Gerrard.
Pada musim panas 2013 itu, selain Liverpool ,ada dua klub Inggris lain yang kepincut kepada Willian. Awalnya Willian merapat ke Tottenham Hotspur. Ia diproyeksikan menggantikan posisi Gareth Bale yang hengkang ke Real Madrid.
BACA JUGA: OKEZONE STORY: Main di Aspal saat Bocah, Steven Gerrard Bisa Tiru 5 Legenda Liverpool
Namun, ketika hendak melakukan tes medis, Willian justru membelot. Willian pun bergabung ke Chelsea dan bertahan hingga kini. Hingga saat ini, mantan pemain Shakhtar Donetsk itu telah telah memberikan dua trofi Liga Inggris bagi The Blues –julukan Chelsea.
Bukan tak mungkin jika Willian berhasil didatangkan pada musim panas 2013, Liverpool akan menjuarai Liga Inggris. Sekadar diketahui di Liga Inggris 2013-2014, The Reds –julukan Liverpool– keluar menjadi runner-up dengan koleksi 84 angka, kalah dua poin dari Manchester City selaku tim juara.
(Ramdani Bur)
