MALANG – Walau sekadar uji tanding, Arema Cronus takkan membiarkan Persija Jakarta menggeledah Stadion Kanjuruhan begitu saja. Arema bertekad tetap mendapatkan kemenangan sekaligus menjaga konsistensi di pertandingan yang digelar Sabtu (7/3/2015).
Arema belum pernah kalah saat menghadapi tim sesama kontestan Indonesian Super League (ISL) di pramusim 2015. Di laga lawan Persija nanti Singo Edan juga difavoritkan bisa melanjutkan rekor positif, apalagi pertandingan digelar di Stadion Kanjuruhan.
Terlebih, Persija dipastikan tidak akan menurunkan kekuatan komplit karena sejumlah pemain masih bermasalah dengan kebugaran. Pemain yang tak dibawa ke Malang adalah Martin Vunk, Evgeni Kabaev, Martin Vunk dan Alfin Tuasalamony.
Sejumlah nama juga diragukan bisa berlaga mengingat kondisi fisiknya belum 100%, yakni Gunawan Dwi Cahyo, Greg Nwokolo, dan Alan Aciar. Pelatih Persija Rahmad Darmawan mengakui timnya tidak dalam kondisi menguntungkan dalam lawatan ke Malang.
"Masih ada pemain yang kondisinya di bawah standar dan harus lebih banyak istirahat. Jadi menghadapi Arema nanti terpaksa tak bisa full team. Namun kami tetap akan bermain semaksimal mungkin dengan kekuatan yang ada," tutur Rahmad Darmawan.
Secara performa, Persija juga belum optimal selama pramusim dan bahkan sempat dikalahkan Persela Lamongan di Stadio Utama Gelora Bung Karno pekan lalu. Kendati Persija datang dengan kekuatan seadanya, Arema tidak peduli dengan kondisi itu.
