LONDON – The Gunners – Arsenal memelihara tren positif di periode Boxing Day. Bertamu ke Boleyn Ground pada Derby London, Arsenal menang tipis 2-1 atas West Ham United pada matchday 19 Premier League.
Sebelumnya, Arsenal juga sukses mengklaim angka sempurna dari 2-1 atas Crystal Palace, sehari setelah Natal.
Kemenangan ini juga memperkaya rekor mereka di markas West Ham, di mana mereka selalu menang sejak 2010 lalu. Kekalahan terakhir Arsenal terjadi 2010 silam, itu pun di ajang FA Cup.
Jalannya Pertandingan
Publik Boleyn Ground sudah dibikin bergemuruh di menit kelima! Alexandre Song bikin kejutan ke gawang mantan timnya lewat tembakan voli dari umpan tendangan sudut Stewart Downing. Tapi nahas! Ternyata gol pembuka itu dianulir ofisial setelah divonis lebih dulu terjebak offside.
Downing kembali jadi “dinamo” permainan West Ham dan di menit ke-17, mantan winger Liverpool itu mengirim crossing pendek untuk Aaron Cresswell yang maju membantu pertahanan.
Tapi umpan Downing tersebut terlalu dekat untuk diamankan Szczesny, sebelum bisa dikonversi Cresswell.
Santiago Cazorla! Eksekusi penaltinya di menit ke-40, sukses mendiamkan fans tuan rumah di menit ke-41. Penalti untuk Arsenal dihadiahkan wasit Neil Swarbrick usai mendakwa Winston Reid melanggar Cazorla di kotak terlarang. 1-0 Arsenal memimpin.
2-0 buat Arsenal! Dua menit berselang, giliran Danny Welbeck yang memperlebar keunggulan tim tamu. Dibidani umpan pendek ke muka gawang Adrián San Miguel, Danny Welbeck datang tanpa kesulitan menyambar bola. Hingga turun minum tiba, skor 2-0 untuk keunggulan Arsenal bertahan.
Babak Kedua
The Hammers berupaya memberi perlawanan lebih ‘ngotot’ di awal babak kedua. Hasilnya, gol Cheikhoy Kouyaté sukses diklaim untuk memperkecil kedudukan, 1-2 di menit ke-54.
Kouyaté sempat memperkecil skor, 1-2 (Foto: Reuters)
Diawali set-piece tendangan pojok James Tomkins, Kouyaté melonjak untuk menyambar bola dengan tandukannya. Walau sedikit mengenai kepala Mathieu Debuchy, aliran bola tetap mengarah ke gawang, di mana sementara Szczesny mati langkah di bawah mistar.
Tim Meriam London langsung menyengat lagi semenit berselang. Umpan back-pass Alex Oxlade-Chamberlain dikontrol Cazorla, untuk kemudian melancarkan tembakan keras mendatar yang sayangnya, dimentahkan Adrián.
Tuan rumah mengancam lagi lewat serangan balik cepat. Di menit ke-58, Diafra Sakho mengirim passing untuk Kouyaté di tiang jauh. Sial! Kouyaté gagal mencetak gol keduanya lantaran terlambat sepersekian detik menyocor umpan Sakho di mulut gawang.
Adrián! Jika bukan karena bekas kiper Real Betis ini, West Ham sudah pasti kembali kebobolan. Adrián melakukan penyelamatan krusial dengan kakinya di menit ke-73, ketika mementahkan tandukan Oxlade-Chamberlain dari umpan silang Alexis Sánchez.
Adrían kembali jadi pahlawan tuan rumah dua menit berselang. Ketika Alexis lolos dari kawalan Reid dan Alexandre Song, pemain internasional Cile itu berdiri bebas tepat di depan Adrían. Namun finishing mendatarnya di-block kaki Adrían.
Oxlade-Chamberlain mengancam lagi di menit ke-86. Men-dribble bola dengan cepat merangsek ke kotak penalti, sayangnya penyelesaiannya terbuang percuma ketika tembakan Oxlade-Chamberlain hanya mengarah ke kiri tiang gawang Adrián.
Berbagai upaya terakhir tuan rumah akhirnya gagal untuk setidaknya menyamakan skor. Hingga peluit panjang berbunyi, kemenangan 2-1 Arsenal tetap lestari.
Tiga angka yang dicuri dari kandang West Ham ini, melejitkan posisi Arsenal dari peringkat tujuh ke posisi lima klasemen Premier League sementara, dengan 33 poin – kalah selisih gol dari Southampton di urutan keempat yang di laga lainnya, sukses menahan imbang Chelsea, 1-1.
Susunan Pemain
West Ham United: Adrián San Miguel, Joey O’Brien/Guy Demel (78’), Winston Reid, James Tomkins, Aaron Cresswell, Cheikhou Kouyaté/Kevin Nolan (78’), Stewart Downing, Morgan Amalfitano, Alexandre Song, Andy Carroll, Diafra Sakho/Enner Valencia (62’).
Arsenal: Wojciech Szczesny, Per Mertesacker, Mathieu Debuchy, Nacho Monreal, Laurent Koscielny, Mathieu Flamini, Santiago Cazorla, Francis Coquelin, Alexis Sánchez, Danny Welbeck/Kieran Gibbs (85’), Alex Oxlade-Chamberlain/Calum Chambers (90’).
Hasil Lain Premier League Matchday ke-19, Senin (29/12/2014):
Tottenham Hotspur 0-0 Manchester United
Aston Villa 0-0 Sunderland
Hull City 0-1 Leicester City
Queens Park Rangers 0-0 Crystal Palace
Stoke City 2-0 West Bromwich Albion
