LONDON - Pelatih Tottenham Hotspur Andre Villas-Boas menegaskan bahwa dirinya tidak akan menjual penjaga gawang Brad Friedel. Justru, AVB sedang menyiapkan penjaga gawang yang sudah tidak muda lagi itu untuk menghadapi Panathinaikos di Europa League, dini hari nanti.
Hugo Lloris berhasil merebut tempat utama di lima pertandingan terakhir Spurs. Namun dalam laga Europa League, Friedel akan menjadi pilihan utama skuad Tottenham Hotspur. Penjaga gawang berusia 41 tahun itu akan masuk ke dalam skuad utama.
Masa depan Friedel sendiri tidak diragukan lagi di White Hart Lane. Ada tawaran yang datang dari mantan klub Friedel Blackburn Rovers untuk membawa kembali pria berkebangsaan Amerika Serikat itu.
"Saya tidak tahu apa-apa tentang (tawaran Blackburn). Kami Berusaha untuk berpegang pada aset terbaik kami dan Brad tentunya merupakan salah satu dari mereka," kata AVB seperti disitat Football365, Kamis (6/12/2012).
"Brad telah sangat baik, saya berbicara dengan dia dan dia telah seperti pemain penting bagi kami,”ujar mantan pelatih Chelsea itu.
Spurs sangat beruntung mempunyai deretan penjaga gawang yang tangguh. Selain nama Friedel dan Lloris, ada juga nama Carlo Cudicini dan Heurelho Gomes. Semuanya mempunyai karakter kuat pada masing-masing pemain dan hal ini harusnya memudahkan AVB dalam melakukan rotasi penjaga gawang.
"Rotasi belum perlu karena penampilan kedua kiper sangat baik.Ini memberi saya kemampuan untuk melempar kiper yang berbeda ke dalam permainan,”tutur Villas Boas.
"Hugo tidak akan terlibat dalam laga (kontra Panathinaikos)," lanjut pelatih muda itu.
Jika Friedel membuat clean sheet pada laga dini hari nanti, maka Tottenham akan maju karena mereka hanya perlu meraih hasil imbang untuk lolos ke babak sistem gugur.
Tidak seperti pendahulunya, Harry Redknapp, Villas-Boas adalah penggemar besar dari Liga Europa. Sebagai buktinya, AVB sempat memenanginya pada 2011 lalu bersama FC Porto.
(Achmad Firdaus)
