MADRID – Jelang El Derbi Madrileño dini hari nanti, entrenador Atlético Madrid, Diego Simeone, mengangkat pujian setinggi langit terhadap pembesut kubu lawan, José Mourinho. Tak segan, Simeone menyebut nakhoda Real Madrid itu sebagai pelatih juara.
Mungkin hanya ingin melayangkan mind games atau entah tulus, yang jelas, pria yang dijuluki El Cholo itu mengaku menyukai filosofi dan gaya melatih The Only One. Kendati begitu, bukan berarti Simeone menggugurkan niatnya untuk memicu semangat timnya, demi mencuri kemenangan di Santiago Bernabèu.
“Saya mengagumi Mourinho. Dia seorang juara dan sudah memperlihatkannya kepada dunia. Saya pernah bertemu dengannya saat masih melatih Inter. Dia pelatih yang saya sukai,” papar Simeone, seperti disitat Football-Espana, Sabtu (1/12/2012).
“Walau begitu, kami tetap harus menunjukkan bahwa kami tim yang kompetitif dan mampu menyajikan permainan hebat. Kondisi pertarungan ini mungkin yang terbaik; mereka butuh poin maksimal, tim yang takkan mau kalah,” lanjutnya.
Simeone juga sadar saat menengok catatan sejarah kedua klub. Bermusim-musim, Los Rojiblancos kesulitan mengungguli Madrid, baik di partai kandang maupun tandang. Terakhir, Atlético menang atas Si Putih, terjadi 30 Oktober 1999 silam di markas Madrid, dengan skor 3-1.
Salah satu rencana Simeone untuk mengulang momen tersebut sekaligus menihilkan materi pemain yang lebih inferior dari Madrid, yakni menghentak alias memberi kejutan terhadap Madrid di awal-awal laga.
“Saya melihat komposisi pemain yang mereka miliki dan semestinya memang mereka tak menghuni posisi mereka sekarang di klasemen (posisi tiga). Semoga tim saya bisa memberi kejutan di 15-20 menit awal pertandingan,” tukas Simeone.
Banyak yang mengklaim, hasil derbi Madrid bakal menentukan langkah El Real dalam pengejarannya terhadap Barcelona di puncak klasifika. Merespon ulasan tersebut, pelatih Barca, Tito Vilanova enggan mencoret peluang Madrid mempertahankan gelarnya, andai Madrid keok dari Atlético.
“Tak peduli jarak kami dengan mereka sebanyak 14 atau 16 poin, peluang mereka belum habis. Masih banyak laga tersisa dan mungkin, besok jarak antara kami hanya delapan poin. Saya dan para pemain saya enggan memikirkan itu. Kami pilih fokus pada laga kami sendiri. Jarak dengan rival tak jadi masalah buat kami,” terang Vilanova.
(Randy Wirayudha)
