MUMBAI – Tak hanya memamerkan prestasi, tapi Manchester United juga ingin memamerkan kepedulian mereka terhadap sepakbola Asia, khususnya India. United telah resmi membuka sekolah sepakbola (SSB) Manchester United di kota Mumbai.
Di kota kelahiran Bollywood itu, United ingin mengembangkan persepakbolaan India yang tertinggal dari negara Asia lainnya. Dengan bantuan dari mantan pemain United, Denis Irwin dan Quinton Fortune yang ambil bagian di sesi latihan perdana, awal Februari lalu.
Dengan bekerja sama dengan FIFA yang membangun sebuah lapangan sintetis, SSB United itu dibuka resmi pada 30 Januari silam, dan utusan United, Chris O’Brien yang ditunjuk untuk mengepalai SSB tersebut.
Pada konferensi pers pembukaan SSB, O’Brien menyatakan kepeduliannya terhadap anak-anak India, yang akan dilatih dan ditempa sesuai dan sama persis dengan SSB United yang ada di Inggris.
“Dalam pelatihan, anak-anak ini akan diberikan hal yang sama dengan anak-anak yang sudah berlatih di akademi Manchester United. Pelatihan khusus kami akan kami adakan selama lima hari dengan modul dribbling sebagai pelatihan pertama. Ini akan menjadi pengalaman pengajaran yang positif,” jelasnya.
“Selain itu, juga penting untuk memberikan mereka pelatihan fisik dan program diet. Lalu juga akan ada kelas-kelas untuk program pelatihan secara teori karena pendidikan sama pentingnya dengan sesi latihan di lapangan,” lanjutnya seperti dinukil NDTV Sports, Kamis (9/2/2012).
Pihak United juga menyadari, mungkin ada di antara anak-anak India yang berbakat tapi tak punya biaya yang mencukupi untuk membayar SSB ini yang dibanderol 12.600 rupee. Untuk itu, SSB ini juga akan mengadakan program beasiswa untuk 100 anak-anak yang tidak mampu.
“Kami akan mengindentifikasi 100 anak-anak bertalenta (yang tak mampu) untuk bisa berlatih bersama selama satu tahun,” tuntasnya.
(Randy Wirayudha)
